文殊菩萨 文殊菩萨第一 。文殊是智慧的化身 。那些子孙即将参加中、高考的善男信女，往往会跑到寺院去礼拜文殊菩萨，祈求智慧之神的加持 。
手持利剑，坐骑青狮，这是辨识文殊菩萨的二个特征 。持剑，表示智慧真锐利；驾狮，喻为智慧甚威猛 。
文殊菩萨度化众生之时 ， 遇到了一些“一阐提”——非常顽固、极难度化，要到无量劫以后，才会发心、觉悟的人 。文殊是个急性子，等不及无量劫，便拔出宝剑，刀光闪过，“一阐提”的头颅纷纷落地 。文殊捡起来 ， 串成串，交给阿罗汉们，对着头颅念佛号，唤醒他们的佛性 。这是念珠的来历 。
《华严经》上说，文殊立于释迦摩尼佛的左侧，是为“左胁侍” 。菩萨的说法道场在山西五台山 。
观音菩萨 观音菩萨第二 。观音是慈悲的化身 。“家家阿弥陀，户户观世音”，四大菩萨内中，观音菩萨名气最大 ， 影响最广 。佛家认为 ， 众生遭遇危难，立念“观自在菩萨”，菩萨即“观其音声”，前往解救，使其解脱 。
手持杨柳净水瓶，脚踏莲花宝座，这是辨识观音菩萨的二个特征 。杨柳枝象征“柔顺”，有“金刚怒目，菩萨低眉”之说 。瓶中净水，称为“甘露” ， 能灭无名火，祛除疾?。?甚至有起死回生的妙用 。
菩萨得道之前，杨柳枝净水瓶则是随身携带的日常用品，柳枝用来刷牙，净水瓶用来洗手 。由此看来 ， 一个人得道之后，随身用品亦能化为充满超能量的“法器” 。
佛教歌曲《大悲咒》悦耳动听，为人所喜爱 ， 广为传唱 。《大悲心陀罗尼经》上记载，《大悲咒》是观音宣说的，持诵《大悲咒》是一种修行法门 。菩萨的说法道场在浙江普陀山 。
普贤菩萨 普贤菩萨第三 。普贤是“大行”的象征，是实践菩萨道的行为典范 。
身骑六牙白象，这是辨识普贤菩萨的一个显著特征 。《六牙白象本生》上，说了一个故事：一天 ， 一群被国王驱逐的囚徒来到沙漠戈壁深处，饥渴难耐，濒临死亡 。一只六牙白象听到众人的呻吟，便前往观看，顿起慈悲之心 。白象告诉众人，前面山脚下有一个莲花湖 ， 湖边还有一只刚摔死的大象，你们可以吃了象肉，并用它的肠子装水，这样就可以走出沙漠 。众人闻言，便朝白象所指的方向走去 。而白象则赶在众人前面，从山崖上跳了下去 ， 摔死在山脚下 。
白象既温顺又威猛，在人们心目中的地位十分崇高 。普贤身骑白象，则突出了他极为特殊的地位 。
作为释迦摩尼佛的“右胁侍” ， 与“左胁侍”文殊，一个擅长“修身”，一个擅长“修心”，二者结合，达到大乘“性命双修、圆满究竟”的境界 。普贤菩萨说法道场在四川峨眉山 。
地藏菩萨 地藏菩萨第四 。地藏是“大愿”的象征 。堕胎的女子，若干年后 ， 会因把亲骨肉扼杀在胚胎时期而痛苦、而忏悔，于是诵念《地藏菩萨本愿经》，回向给婴灵 。“愿力能够改变业力”，真心忏悔，并发心发愿，付诸行动，从而获得改过的机会与可能 。
【四大菩萨是哪四大菩萨 四大菩萨保佑的什么】
左手持宝珠，右手执锡杖 ， 或坐或立于千叶青莲花上，这是辨识地藏菩萨的三个特征 。手持锡杖，象征能够震开地狱之门 ， 解救众生脱离痛苦，同时有警醒沉沦众生之意 。宝珠光明能够遍照虚空法界，光摄一切众生，离苦得乐 。菩萨的说法道场在安徽九华山 。
