意思是九十岁高龄的时候，泛指老人高寿 。鲐背比喻年老的人气色衰退，皮肤消瘦 ， 背若鲐鱼 。出自《尔雅·释诂》：“黄发、齯齿、鲐背、耇、老，寿也 。”该用法出自《诗经·大雅·行苇》，另见于《愈膏肓疾赋》《东门行寄陈氏》等文 。此外，辞书《尔雅·释诂》《扬子·方言》《说文解字》均对这一用法有所解释，尤其《释名·释长幼》一篇，明确指出，“九十曰鲐背” 。
按照一些古籍的说法，八十岁至九十岁，为“耄耋之年”的说法就有问题了 。实际上 ， 还有一些古典中，如《礼记·曲礼篇》记载，七十岁 ， 叫“耋” 。八十岁，叫“耄” 。而九十岁，则叫作“鲐背” 。
鲐背之年，指的是九十岁高龄的时候 ， 泛指老人高寿 。《诗经·大雅·行苇》、《愈膏肓疾赋》、《东门行寄陈氏》 ， 辞书《尔雅·释诂》《扬子·方言》、《说文解字》均对这一用法有所解释 ， 尤其《释名·释长幼》一篇 ， 明确指出，”九十曰鲐背” 。也比喻年老的人气色衰退 ， 皮肤消瘦，背若鲐鱼 。曹植《魏德论》：“鲐背之老，击壤而嬉 。”
鲐，原指鲐鱼 。是一种体侧有斑纹的海鱼，也叫“鲭” 。由于老年人背部已经有了褶皱如同鲐鱼的斑纹，因而引申为“高寿老人”之意 。应该指出的是，鲐背并非指“鲐鱼的背部”，而是指”背部像鲐鱼（的老人）”，进而泛指老人 。《诗经·大雅·行苇》：“黄耇台背，以引以翼 。” 。台背：或谓背有老斑如鲐鱼，或谓背驼，总之都是老态龙钟的样子 。
《说文解字》还说：鲐，海鱼也 。各本也作名 。今依史记正义，汉书注 ， 文选七命注正 。鲐亦名侯鲐 。u今之河豚也 。吴都赋 。王鲔侯鲐 。以王侯相俪 。改作鯸者，非 。货殖传 。鲐鮆千斤 。鲐状如科斗 。背上靑黑 。有黄文 。诗 。黄发台背 。毛曰 。台背，大老也 。笺云 。台之言鲐也 。大老则背有鲐文 。是谓台为鲐之枳?。今尔雅作鲐背 。从鱼 。台声 。徒哀切 。一部 。
《释名·释长幼》曰：九十曰鲐背，背有鲐文也 。或曰黄耇 ， 鬓发变黄也 。耇，垢也 。皮色骊悴，恒如有垢者也 。或曰胡耇，咽皮如鸡胡也 。或曰冻梨 ， 皮有斑黑如冻梨色也 。或曰齯，齯大齿落尽更生细者如小儿齿也 。
下面我将《礼记·曲礼篇》对男子不同年龄段的称谓列举如下 ， 以供诸君参考：
【鲐背之年是什么意思 古稀之年是什么意思】零至一岁：襁褓；
二至三岁：孩提；（始生：婴儿、?。▂ī）；始能行：孺）
七岁：悼；
八岁：龀（chèn）；
十五岁：童；
二十岁：弱；
三十岁：壮；
四十岁：强；
五十岁：艾；
六十岁：耆（qí）；
七十岁：耄（mào）；
八十岁：耋（dié）；
九十岁：鲐背、黄耇、胡耇、冻梨 。
老：朽也 。百岁以上的老人，老而不死 ， 曰仙 。仙，迁也；迁 ， 入山也 。故制字，人旁作山也 。
