清明节大约始于周代，距今已有两千五百多年的历史 。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”这一谚语 。后来由于清明与寒食的日子接近 ， 而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食节与清明节就合二为一了 。
清明节于2008年被正式确立为法定节假日 。2008年4月4日是第一个清明节法定假日 。
清明节的习俗是丰富有趣的 ， 例如讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动 。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动 ， 以锻炼身体 。因此，这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪 ， 又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日 。
在四川 ， 有采清明菜做清明粑的习俗 。清明菜书名叫鼠曲草，清明节前后，在开花之前，将清明菜采回家，切烂加入面粉或糯米粉，再加上盐或糖搅和在一起，烙成粑粑，就成了软软糯糯的清明粑 。
清明节祭祖扫墓、追念先人功德的活动 ， 与中国文化深层的祖先崇拜、孝的文化之间有着深刻的关系，而这种文化正是中国社会几千年来得以和谐稳定发展的支柱，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系 ， 进而促进人与人、人与自然之间的和谐关系，这也是清明节具有强大生命力的民间根基 。
按照旧的习俗，扫墓时 ， 人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化 ， 为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜 ， 最后吃掉酒食回家 。
直到今天，清明节祭拜祖先、悼念已逝亲人的习俗仍然盛行 。
自1900年至2050年这151年之间，清明节是4月4日的天数共有33个，清明节是4月6日的天数共有14个，其余的104个清明节是4月5日，这里面有几个很有意思的数字和现象 。
其一 ， 清明节是4月4日的只出现在1976年至2050年之间，分别是：1976、1980、1984、1988、1992、1996、2000、2004、2008、2009、2012、2013、2016、2017、2020、2021、2024、2025、2028、2029、2032、2033、2036、2037、2040、2041、2042、2044、2045、2046、2048、2049、2050 。自1900年至1975年期间的清明节没有一次是4月4日这天，1976年开始至2048年每隔四年都会出现一次4月4日的清明节 。
其二 ， 清明节是4月6日的只出现在1902至1943年之间，分别是：1902、1903、1906、1907、1910、1911、1915、1919、1923、1927、1931、1935、1939、1943 。自1944年至2050年期间再没有出现过4月6日是清明节的 。
其三、清明节是4月5日的自1900年至2050年期间都会不间断地出现 ， 分别是：1900、1901、1904、1905、1908、1909、1912、1913、1914、1916、1917、1918、1920、1921、1922、1924、1925、1926、1928、1929、1930、1932、1933、1934、1936、1937、1938、1940、1941、1942、1944——1975、1977、1978、1979、1981、1982、1983、1985、1986、1987、1989、1990、1991、1993、1994、1995、1997、1998、1999、2001、2002、2003、2005、2006、2007、2010、2011、2014、2015、2018、2019、2022、2023、2026、2027、2030、2031、2034、2035、2038、2039、2043、2047 。自1912年至1942年清明节是4月5日的连着出现三年，中间停一年，自1944年至1975年这32年间，清明节都是4月5日，自1977年至2007年清明节是4月5日的又是连着出现三年 ， 中间停一年 。
几个特别的日子，1949年清明节是4月5日、2000年清明节是4月4日、2022年清明节是4月5日、2049年和2050年清明节都是4月4日 。
【清明时节是指什么时候 什么时候清明节】自1582年采用现行公历至2022年期间 ， 清明节是4月4日的225个，4月5日是288个，4月6日最少是18个 。
