我们在新闻中看到庭审画面，往往会有一个审判长，此外还有审判员、人民陪审员、书记员等 。
那么什么是合议制度呢？
《人民法院组织法》第29条规定 ， 人民法院审理案件 ， 由合议庭或者法官一人独任审理 。
我国刑事诉讼法、民事诉讼法以及行政诉讼法对合议庭的组成、工作及合议庭成员的权利作出了具体规定，并且规定了独任审判的适用范围（根据我国刑事诉讼法规定 ， 凡基层人民法院第一审自诉案件和其他轻微的刑事案件，都可由审判员一人独任审判 。）
【合议庭是什么意思 ？合议制度有何重要性？】
在我国，绝大多数案件以合议庭形式审判，合议庭审判时我国人民法院审理案件的基本组织形式 。
人民法院审判第一审案件，由审判员组成合议庭，或者是由审判员和人民陪审员组成合议庭进行 。人民法院审判上诉和抗诉案件由审判员组成合议庭进行 。
简单的民事案件、轻微的刑事案件和法律另有规定的案件可以由审判员一人独任审判 。
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合议庭由法官组成，或者由法官和人民陪审员组成，成员为三人以上单数 。
合议庭由一名法官担任审判长，院长或者庭长参加审理案件时，由自己担任审判长 。审判长主持庭审、组织评议案件，评议案件时与合议庭其他成员权利平等（这也是为何合议庭成员为三人以上单数的原因）
合议庭评议案件应当按照多数人的意见作出决定，少数人的意见应当记入笔录 。评议案件笔录由合议庭全体组成人员签名 。合议庭或者法官独任审理案件形成的裁判文书 ， 经合议庭组成人员或者独任法官签署，由人民法院发布 。
合议庭审理案件 ， 法官对案件的事实认定和法律适用负责；法官独任审理案件，独任法官对案件的事实认定和法律适用负责 。
合议庭评议案件采取少数服从多数原则，体现了民主集中制原则，保证案件能够充分讨论、提高质量 。关于民主集中制 ， 前文已经讲到，民主集中制是一种民主与集中相结合的制度，是在民主基础上的集中和在法治规范下的民主的集合 。实行民主集中制，既防止了权力过分集中，又避免了不必要的牵制，保证了国家机关工作的有效进行 。
