1、春秋战国时出了很多思想家，据说他们当中，老子是孔子的老师 。有一回孔子去向老子求教，问道：您老人家德高望重，修身有名 。古之为人凡属君子 ， 都是非常注重修身的 。我今天来就想当面向您讨教，如何修身修道才能成为一个圣贤？什么才算是大道？您能告诉我吗？
【瓮里酰鸡故事 瓮里醯鸡的由来】2、老子回答说：你的名声我早有耳闻，你也是一个修身修道的人 。不过至于说这修身修道 ， 就好像山间泉水，你看到那泉水了吗？一眼望去清澈见底 ， 日夜不停淙淙而流，是谁让它流的呢？又是谁让它那么清澈呢？就是自然 ， 就是天地 。再说天空，它为什么那么高？大地它为什么那么厚？天之所以高，地之所以厚，都是自然形成的 。所以君子修道就如泉水，就象天和地一样 ， 有一个自然而成的过程 。
3、孔子回来后 ， 跟他最好的弟子颜回说：我这回去向老子求道，才明白对于道，我过去知道的太少了 。我过去了解道的程度 ， 就好像瓮中的醯鸡一样，眼界太浅了！我这回见了老子，他给我打开了瓮盖，使我看到了更广阔的天地 。
4、瓮，就是装酒的大坛子 。醯鸡就是酒坛子里边的小虫 。瓮里醯鸡这条成语，是形容酒坛里的小蠓虫，一直在坛子里面飞，不知道天地的广阔 。比喻见闻狭隘的人，后来也被用作自谦之词 。
