1、围城故事发生于1920到1940年代 。主角方鸿渐是个从中国南方乡绅家庭走出的青年人，迫于家庭压力与同乡周家女子订亲 。但在其上大学期间，周氏患病早亡 。准岳父周先生被方所写的唁电感动，资助他出国求学 。方鸿渐在欧洲游学期间，不理学业 。
2、为了给家人一个交待 ， 方于毕业前购买了虚构的“克莱登大学”的博士学位证书，并随海外学成的学生回国 。在船上与留学生鲍小姐相识并热恋 ， 但被鲍小姐欺骗感情 。同时也遇见了大学同学苏文纨 。到达上海后 ， 在已故未婚妻父亲周先生开办的银行任职 。
3、此时，方获得了同学苏文纨的青睐 ， 又与苏的表妹唐晓芙一见钟情，整日周旋于苏、唐二人之间，期间并结识了追求苏文纨的赵辛楣，方最终与苏、唐二人感情终结，苏嫁与诗人曹元朗，而赵也明白方并非其情敌，从此与方惺惺相惜 。方鸿渐逐渐与周家不和 。【围城的故事梗概50字 围城的故事梗概】
4、抗战开始，方家逃难至上海的租界 。在赵辛楣的引荐下，与赵辛楣、孙柔嘉、顾尔谦、李梅亭几人同赴位于内地的三闾大学任教 。由于方鸿渐性格等方面的弱点，陷入了复杂的人际纠纷当中 。后与孙柔嘉订婚 ， 并离开三闾大学回到上海 。
5、在赵辛楣的帮助下，方鸿渐在一家报馆任职，与孙柔嘉结婚 。婚后，方鸿渐夫妇与方家、孙柔嘉姑母家的矛盾暴露并激化 。方鸿渐辞职并与孙柔嘉吵翻，逐渐失去了生活的希望 。
