硬盘有机械硬盘和固态硬盘之分 。机械硬盘是传统普通硬盘，主要由：盘片，磁头，盘片转轴及控制电机，磁头控制器，数据转换器，接口，缓存等几个部分组成 。磁头可沿盘片的半径方向运动 ， 加上盘片每分钟几千转的高速旋转 ， 磁头就可以定位在盘片的指定位置上进行数据的读写操作 。信息通过离磁性表面很近的磁头，由电磁流来改变极性方式被电磁流写到磁盘上，信息可以通过相反的方式读取 。硬盘作为精密设备，尘埃是其大敌，所以进入硬盘的空气必须过滤 。
【机械硬盘的缓存问题】缓存又名 Cache 。缓存是硬盘与外部总线交换数据的场所，硬盘的读过程是经过磁信号转换成电信号后，通过缓存的一次次填充与清空，再填充，再清空才能按照PCI总线周期送出去，缓存的容量与速度可以直接关系到硬盘的传输速度 。
