1、指南针的发明者是谁至今依然没有定论 。根据权威史料记载：黄帝与蚩尤战于涿鹿之野 。蚩尤作大雾，兵士皆迷 。于是作指南车以示四方，遂擒蚩尤而即帝位 。因此指南针传统上被认定为是黄帝发明的 。
2、也有说法是栾大发明 。早在先秦时代的中国劳动人民已经积累了对磁现象的认识，在探寻铁矿的时候 ， 常常遇到磁铁矿 ， 即磁石 。《管子》的数篇中早已记载了这些发现：“山上又磁石者，其下有金铜 。”《山海经》中也有类似的记载 。磁石的吸铁特性很早被人发现，《吕氏春秋》九卷精通篇就有：“慈招铁，或引之也 。到了西汉，有一个名叫栾大的方士，他利用磁石的特性做了两个棋子的东西，通过调整两个棋子极性的相互位置，有时两个棋子相互吸引 ， 有时相互排斥 。栾大称其为“斗棋” 。他把这个新奇的玩意献给汉武帝，并当场演示 。汉武帝惊奇不已，龙心大悦，竟封栾大为“五利将军” 。【指南针是谁发明的 指南针是谁发明的火药是谁发明的】
