1、八达岭由“巴达岭”谐音而得名 。相传元代有一位叫“巴达黎黎”的皇帝到此，见这里关山险峻 ， 崇峦叠翠 ， 于是龙颜大悦，给此处赐名“巴达岭”，后讹传为“八达岭” 。但查阅《历代帝王录》、《中国皇帝大事年表》等史料，均查不出元代有过叫“巴达黎黎”的皇帝，却有一位叫爱育黎拔力八达的，他就是元代第四位皇帝仁宗 。据传他出生在八达岭所在的延庆县内 。
2、明代《长安客话》说，“路从此分，四通八达，故名八达岭 ， 是关山最高者” 。
3、八达岭这名，最早时见于金代诗人刘迎的长诗中《晚到八达岭下，达旦乃上》和《出八达岭》 。元代 ， 这里称“北口”，是与南口相对而言 。南口在北京北郊昌平县境内，从南口到北口 ， 中间是一条40里长的峡谷，峡谷中有万里长城的著名关口“居庸关”，这条峡谷因此得名叫“关沟” 。八达岭高踞关沟北端最高处 。这里，两峰夹峙，一道中开，居高临下，形势极其险要 。自八达岭下视居庸关，如建瓴，如窥井 。“古人有居庸之险 ， 不在关城，而在八达岭”之说 。八达岭山口的特殊地形，成为历代兵家必争之地，一向驻以重兵把守 。八达岭成为军事战略要地，可追溯到春秋战国 。
【北京八达岭长城的历史 北京八达岭长城的历史背景和基本现状】
4、据《史记》记载和文物工作者普查，都证明八达岭一带在战国时期筑有长城，而今仍见残墙、墩台遗存，其走向，与今明长城大体一致汉习记载：曾设军都、居庸两座关城 。北魏《水经注》说：“居庸关在居庸界，故关名也，南则绝谷，垒石为关址，崇墉峻壁，非轻功可举……其水历山南，迳军都界…… ， ”因此，有专家认为汉置居庸关，关址在八达岭 。“居庸”之名从何而来？是秦始皇筑长城，从南迁徙一批贫苦农民和囚徒，到军都山妫川小盆地定居，称为庸徒居处 。汉武帝时 ， 将妫川置居庸县（仿延庆） 。《水经注》所记载的关址地形地貌和山水流势，与八达岭的地理环境相同 。
5、一千五百年前的北魏 ， 曾在八达岭一带修筑长城 。据《魏书世祖本纪》记载，北魏拓跋氏太平真君七年（446年），在国都平城（今大同）以北，修筑长城，名叫“畿上塞围”，东起上谷军都山（即八达岭一带） ， 西至黄河岸 。后来到北齐王朝天保六年（555年），又修筑长城，西起大同，经军都山东去，把长城延长到了海边 。
6、八达岭长城在明朝重新修筑 。明太祖朱元璋深知城墙在军事上的重要，当了皇帝后，即“高筑墙”，设防备战 ， 其时各州府县，也纷纷兴筑城池 。朱元璋派大将军徐达、冯胜等率军在北方筑关制塞，修筑长城，加紧练兵屯田 ， 以防元残余势力南侵 。
