在形状上，铁皮石斛鲜条呈现出圆柱形，横断面为圆形，节较为明显 ， 节间微胖 ， 节间长约1.3-3.0cm，一般不分枝 。茎中段直径为3-8cm，有包茎的叶鞘，叶子和叶鞘为互生，叶鞘有纵向条纹 。由于铁皮石斛种内的来源地不同形成了不同的变异 。铁皮石斛鲜条的新鲜叶及包着叶鞘的茎秆鲜时颜色呈绿色 ， 或带有紫色斑点，或成紫色，表面较干时叶鞘颜色变浅或呈灰白色，茎秆总长度5-35cm 。【铁皮石斛的鉴别与应用方法 铁皮石斛的鉴别与应用】
铁皮石斛叶鞘包裹的鲜条多呈叶鞘的颜色 ， 剥开叶鞘，茎多呈绿色或呈紫色，节间色较深 。
铁皮石斛鲜条的外表无气味或略青草气味 。嚼之有青草气味，味道淡或微甜 ， 初有滑腻感及粘稠感，继有浓稠粘滞感 。
