1、核裂变
核裂变，又称核分裂，是指由重的原子核（主要是指铀核或钚核）分裂成两个或多个质量较小的原子的一种核反应形式 。
原子弹或核能发电厂的能量来源就是核裂变 。其中铀裂变在核电厂最常见，热中子轰击铀-235原子后会放出2到4个中子，中子再去撞击其它铀-235原子 ， 从而形成链式反应 。
2、核聚变
核聚变（nuclear fusion） ， 又称核融合、融合反应、聚变反应或热核反应 。核是指由质量小的原子，主要是指氘 ， 在一定条件下（如超高温和高压），只有在极高的温度和压力下才能让核外电子摆脱原子核的束缚，让两个原子核能够互相吸引而碰撞到一起 ， 发生原子核互相聚合作用 。
【核聚变和核裂变的区别 核聚变和核裂变的区别和应用】生成新的质量更重的原子核（如氦），中子虽然质量比较大，但是由于中子不带电 ， 因此也能够在这个碰撞过程中逃离原子核的束缚而释放出来，大量电子和中子的释放所表现出来的就是巨大的能量释放 。
