因为袁绍家族的袁安在汉章帝刘烜时为司徒,儿子袁敞为司空,孙子袁汤为太尉 , 曾孙袁逢为司空,袁隗为太傅,四世居三公位,人称“四世三公”。
【袁绍的家族为什么被称为四世三公】至于三公,是中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称 。周代已有此职位,西汉时三公指司马、司徒、司空 。后来以太傅、太师、太保为三公 。秦不设三公,西汉初承秦制,从武帝时起 , 丞相、御史大夫和太尉被称为三公 。汉武帝削弱了丞相的权力 , 大司马权越丞相之上 。成帝时将御史大夫改为大司空 , 确立起大司马、大司空和丞相鼎足而立的三公制。西汉末虽是三公鼎立 , 但仍以大司马权力最大 。新莽时,沿袭了西汉三公制 。东汉初仍设三公官,改大司马为太尉 , 改大司徒、大司空为司徒、司空。