大唐名将薛仁贵本是一个碌碌无为的山野村夫在妻子的鼓励下应征入伍开始了军旅生涯前半生籍籍无名后半生彪炳史册 _村夫

薛仁贵是唐朝初年名将，出身于河东薛氏南祖房，于贞观末年投军，征战数十年，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击破突厥，功勋卓著。薛仁贵前半生籍籍无名，后半生却彪炳史册。

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贞观十八年，唐太宗李世民任命大将张亮、李勣率领水、陆十万大军出征高句丽。隋炀帝曾经三征高句丽，最终失败破产，从“国民老公”变成了人人喊打的“国民老赖”，留下惨痛教训。在平定东突厥后，唐太宗也将目光投向了高句丽，为此昭告天下：辽东本中国之地，隋氏四出师不能得，朕今东征，欲为中国报子弟之雠，高丽雪君父之耻耳。且方隅大定，惟此未平，故及朕之未老，用士大夫余力以取之。
当将军张士贵为了辽东战事在河东道所在的绛州招兵时，30岁的山西农民薛仁贵正在为先人坟墓迁葬而犯愁。薛仁贵出生于隋大业末年，也就是杨广玩脱了，各方起义军起兵瓜分隋朝家产的年代，亦是大唐开国时期。薛仁贵本名薛礼，以字显名于世，取个时髦一点儿的名字，或许也可以叫“薛建国”或“薛解放” 。薛仁贵父亲曾在隋朝当过小官，可是小薛不走运，由于父亲在隋末动乱中英年早逝，家道中落，只能以种田为业。为人孝顺的薛仁贵，时常为其父未能归葬故土感到遗憾。
30岁的年纪，各种家庭琐事接踵而至，最怕身边人不解。薛仁贵的妻子柳氏见丈夫为这一小事苦恼时，却没有无端责备，而是语重心长地说：夫有高世之材，要须遇时乃发。今天子自征辽东，求猛将，此难得之时，君盍图功名以自显，富贵还乡，葬未晚。柳氏见识深远，为郁郁不得志的丈夫指了一条明路。她认为，薛仁贵应该抓住时机，当今皇帝出征高句丽，正需要猛将，夫君为什么不去取功名？等到衣锦还乡，再改葬先人也不迟。
薛仁贵出身河东薛氏，这一家族习武之风颇盛，隋朝末年出过薛世雄、薛万彻等名将。他的六世祖还是南北朝猛将薛安都，此人当年参加元嘉北伐，曾只身着一件两当衫，单骑闯入万马军中，怒目横矛，冲杀四次，北魏军无人能挡。薛仁贵少时贫贱，在耕田之余并没有遗忘祖辈习文练武的祖训，为日后扬名战场做好了充足准备。民间传说薛仁贵乃白虎星转世，曾经吃下“九牛二虎”，才有万夫不当之勇。这个故事在神化薛仁贵的同时，忽视了其为理想付出的努力。
机会，始终是留给有准备的人。薛仁贵听其贤内助之言，弃农从军，携带兵器、马匹投入张士贵帐下，得到这位伯乐赏识，奔向辽东前线。这位张士贵是李世民的老部下，镇守边防功勋卓著，还擅长赋诗咏歌，可说是个偶像派的名将，在评书小说中却被歪曲成嫉贤妒能的奸邪小人，只是为了衬托薛仁贵，让戏更好看，着实有些冤枉。后来与他有着相似命运，在杨家将故事中也惨遭小说家丑化的宋代名将潘美估计也只能含泪点赞。
薛仁贵参加的是唐初府兵制之外的“兵募” 。唐前期府兵难以满足大规模征伐行动的需求，朝廷会在地方临时征发兵员，作为补充。事实告诉我们，临时工的工作积极性往往强于在编人员。薛仁贵，将成为此次唐军招募兵员中最重要的一员。