曹军中弥漫着“恐袁症” 。这可不是好兆头 。曹操现在最需要的是做两件事：一是要让大家认识到袁绍是只纸老虎的英明论断;二是要来个首战必胜 ， 初战立威 。
前件事 ， 曹操早几个月就在做了 ， 去年八月曹操初抵黎阳拒袁军时 ， 将领们就提出过能否战胜袁绍的疑问 ， 曹操详细地介绍了袁绍的为人与本领：“吾知绍之为人 ， 志大而智小 ， 色厉而胆薄 ， 忌克而少威 ， 兵多而分画不明 ， 将骄而政令不一 ， 土地虽广 ， 粮食虽丰 ， 适足以为吾奉也 。”(《三国志?;魏书?;武帝纪》)
白话大意：我最了解袁绍这哥们儿 ， 这个人心比天高 ， 智力却低下;表面威风无以复加 ， 内心却胆小如鼠;多疑善忌 ， 缺乏威信 。军队虽多 ， 部署混乱 。手下将领骄傲蛮横 ， 视政令军令为无物 ， 各将自行其是 。土地虽广 ， 粮食虽多 ， 不过是为我们储备的军粮 ， 现在就差接收这道手续了 。
武人们大多都实在 ， 太祖只要说一声：曙光就在前面！将领们马上便觉热血沸腾 ， 恨不得立马驰骋疆场！
文人就心细得多了 ， 孔融就不无忧虑地对荀彧说：“袁绍兵强 ， 四州地广;有田丰、许攸才智之士为之谋;审配、逢纪尽忠之臣劳其事;颜良、文丑 ， 勇冠三军 ， 统其兵众 ， 欲克怎易？”
【官渡战前曹军中的“恐袁症”】荀彧回答：“绍兵虽多而法不整 。田丰刚而犯上 ， 许攸贪而不治 。审配专而无谋 ， 逢纪果而自用 ， 此二人留知后事 ， 若攸家犯其法 ， 必不能纵也 ， 不纵 ， 攸必为变 。颜良、文丑 ， 一夫之勇耳 ， 可一战而擒也 。”(《魏书?;荀彧传》)
这里荀彧回答的有理有据 ， 不过中间那句“若攸家犯其法 ， 必不能纵也 ， 不纵 ， 攸必为变 。”——未免太过于神奇了 ， 这肯定是作史者陈寿自己给加上的 ， 把一个人吹乎得过于神也就假了 ， 御用文人们说谎也就这点水平 ， 这是把读史的后人都当成了和他们一样的傻瓜之缘故 。
将士们的心理问题表面上算是解决了 ， 要从根上除掉“恐袁症”的顽疾 ， 却需要做到后一件事：首战必胜！
这可并非易事 ， 前方军报：袁绍的大将颜良 ， 已率部渡过黄河 ， 正在围攻白马津 ， 东郡太守刘延正苦守待援 。
将领们心中暗怯 ， 据说是因为袁军中有万夫不当之勇的颜良、文丑 。
其实 ， 对付袁绍军中勇将 ， 曹操早就做好了打算 。身边的几个非嫡系将领：刘备的原大将关羽、吕布的原勇将张辽 ， 在战场上的勇猛名声并不亚于颜良、文丑 。
让他们勇将对勇将 ， 对决的结果肯定错不了 ， 尤其是关羽 ， 据说他的故主刘备已投奔了袁绍 ， 此战关羽若能建功 ， 那刘备在袁营的日子过得还能舒服么？关羽手上只要沾上了刘备战友的鲜血 ， 那他也就只能死心塌地地跟着我曹操干下去了 ， 派他打头阵 ， 一刀劈两家！
曹操决定派关羽为主将 ， 张辽为副将北上援救刘延 ， 对付那万人敌颜良 。
现在只有一种担心了 ， 二人所部仅五千步兵 ， 去攻击一万多步骑的颜良 ， 实在难有胜算 。
