目前，英国威尔士郡海滩意外发现一块恐龙骨骼化石，经证实是生活在两亿年前的霸王龙“迷你祖先”，身高仅50厘米，同时也是该地区发现最早的食肉恐龙物种 。
属于霸王龙最早的“祖先”
文章插图
英国一位大三学生在威尔士地区海滩发现两亿年前霸王龙“迷你祖先”的足部骨骼化石，图中是艺术家描绘的恐龙物种模样，专家推测其身高仅50厘米 。
这块恐龙足部化石是一位古生物系大学生发现的，发现地点位于威尔士郡拉维莫克海滩，它是之前该地点发现同一恐龙骨骼一部分，被认为是迄今发现最早的侏罗纪时期恐龙化石 。
虽然这种恐龙没有翅膀，也不像传说中的会喷火，但它是威尔士地区发现最早的食肉兽脚类恐龙 。发现者山姆-戴维斯(Sam Davies)是英国朴茨茅斯大学大三学生，他是步行时偶然发现这个恐龙足部化石的，化石嵌入在一块20厘米大小的岩石中 。
戴维斯说：“很明显这是远古生物趾骨化石，起初我猜测它可能是蛇颈龙骨骼化石 。”专家检查这块恐龙足部化石推断称，它属于去年发现的同一具兽脚类恐龙化石，当时有悬崖岩石脱落至海滩上 。
这种恐龙生活在大约两亿年前，是迷你型霸王龙物种，可能身高仅50厘米，长着类似锯状刀片的牙齿 。研究人员指出，它是体型较大的霸王龙的远古祖先，霸王龙生活在0.85-0.65亿年前 。
该恐龙物种与腔骨龙是近亲，后者生活在大约2.03-1.96亿年前的现今美国西南地区 。这块恐龙骨骼化石发现概率仅是百万分之一，从而突显出英国境内化石搜寻工作的重要性 。这一恐龙新物种将帮助我们描绘恐龙足部进化历史，尤其是趾骨数目和踝骨结构 。
霸王龙的“祖先”生活在2.01亿年前侏罗纪早期，当时恐龙开始出现进化多样性，生活在现今威尔士地区的霸王龙“迷你祖先”差不多是当时世界上最早的侏罗纪恐龙 。当时威尔士是海岸地区，具有温暖气候环境，该恐龙物种很可能长着原始羽毛，其主要作用是保温和向异性炫耀，也有可能是简单的防御功能，类似于豪猪的刚毛 。
知识拓展
我们现代中国人的祖先10万年前来自非洲目前
科学家的最新结论是基于被标识为特殊时期人类骨骼的研究分析，从遗传基因角度来看，早期现代人类离开非洲大陆，穿越亚洲，之后进入美洲，原有种群的遗传特征逐渐减少，这表明他们来自于非洲，伴随着扩张，逐渐失去了原有种群遗传特征 。暗示着人类基因发展经历了6万年前的“瓶颈期” 。
【英海滩发现恐龙化石 属霸王龙“祖先”】“6万年前人类祖先离开非洲”的理论仍被大多数人认可，但是这一正统说法正在接受一些挑战——亚洲发现一些远古人类骨骼 。7月份，美国夏威夷大学克里斯多夫-巴伊(Christopher Bae)、中国广西民族博物馆王威和研究同事研究分析了广西“月光洞穴”中的两颗牙齿化石，基于牙齿的比例大小，研究人员推测牙齿至少有一颗属于早期智人 。
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