如果你稍加留心 ， 就会发现每天白天和夜晚的长度都是变化的——夏天昼长夜短 ， 冬天昼短夜长 ， 而在春秋季 ， 昼夜长短差不多等长 。这种现象究竟是怎么形成的呢?
原因
形成昼夜长短变化的原因是地球的地轴是倾斜的并且一直指向北极星附近 ， 以及地球在公转 。
地球自转造成了地表各处昼夜的交替 。天文学上把昼半球和夜半球的分界线叫做晨昏线 。晨昏线把所经过的纬线圈分成昼弧和夜弧的两部分 。昼弧和夜弧的长度就决定了一个地方的昼夜长短变化 。弧长15° ， 折合时间1小时 。
各地的昼夜长短 ， 因晨昏圈随太阳直射点的移动而发生变化：
当太阳直射点落在赤道(春秋二分)时 ， 晨昏圈通过两极(与经圈重合) ， 等分所有纬线 。因此 ， 全球各地昼夜等长 。
当太阳直射点移至北回归线时 ， 晨昏圈偏离两极 ， 与南、北极圈相切 。这时 ， 昼弧与夜弧的分割最为悬殊 。北半球(太阳直射的半球)各纬度昼最长而夜最短;南半球相反 。北半球的昼长和南半球的夜长 ， 皆随纬度增高而增大 。到北极圈内 ， 纬线全线是昼弧 ， 昼长达24小时 ， “夕阳”连着“朝辉” ， 终日太阳不落 ， 称为极昼 。在南极圈内 ， 纬线全线位于夜半球 ， 24小时漫漫长夜 ， 终日不见太阳 ， 称为极夜 。赤道是唯一保持昼夜等长的地方 。
当太阳直射点移至南回归线时 ， 这时 ， 南北两半球的昼夜长短分布情形 ， 与太阳直射北回归线时相反 。
拓展
1.昼夜长短的判读——看“弧长”
晨昏线把所经过的纬线圈分割成昼弧和夜弧 。同一纬线圈上 ， 若昼弧长于夜弧 ， 则昼长夜短 ， 反之昼短夜长;赤道上全年昼夜等长 。
【为什么昼夜长短总在变化】2.昼夜长短分布——抓“直射点位置”
太阳直射点所在的半球位置决定昼夜长短状况 。太阳直射点在哪个半球 ， 哪个半球就昼长夜短 ， 且越向该半球的高纬度地区白昼时间越长 。太阳直射点所在半球的极点周围出现极昼现象 。
3.昼夜长短变化——抓“移动方向”
此处的“移动方向”主要是指太阳直射点的移动方向 ， 它决定昼长、夜长的变化趋势 ， 纬度高低决定昼夜长短的变化幅度 。太阳直射点向哪个半球移动 ， 哪个半球就昼变长夜变短;且纬度越高 ， 昼夜长短变化幅度越大 。
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