大象的形态特征
它们主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具 。
亚洲象肩高3.7至4.1米 。体重3至5吨，非洲象肩高4.3至4.5米体重5.5至8吨，非洲森林象平均肩高不超过2.7米，体重3.5吨 。象头大，耳大如扇，四肢粗大如圆柱以支持巨大身体，膝关节不能自由屈伸，鼻长几乎与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如;象鼻全部是由肌肉组成的，鼻孔开口在末端，鼻尖有指状突起，能拣拾物品，象鼻非常灵活自如，可以捡拾重达1吨的物体，也可以捡拾花生那样小的食物 。
中南亚的象属 或者非洲的 非洲象属 中的一种，皮肤坚厚，无毛，长有一条长的柔韧的可以卷曲的鼻子，上颚二门齿发展为长而弯的象牙 。非洲象属有巨大的扇形状的耳朵 。
上颌具1对发达门齿，终生生长，非洲象门齿可长达3.3米，亚洲象雌性长牙不外露;上、下颌每侧均具 6个颊齿，自前向后依次生长，具高齿冠，结构复杂 。每足5趾，但第1第5趾发育不全 。被毛稀疏，体色浅灰褐色 。雄象睾丸隐于腹腔内;雌象前腿后有2个乳头，妊娠期长达 600多天(22个月)，一般单胎 。非洲象，体型较大，耳大，鼻末端有2个指状突起;亚洲象体形较小，体重较轻，耳小，鼻末端有1个指状突起 。
大象的分布范围
广泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亚及东南亚以至中国南部边境的热带及亚热带地区;主产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国 。
中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群 。非洲象和非洲森林象则广泛分布于整个撒哈拉以南的非洲大陆，喜欢群居 。
亚洲象历史上曾广布于中国长江以南的南亚和东南亚地区，现分布范围已缩小，主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国 。中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群 。非洲象则广泛分布于整个撒哈拉以南非洲大陆(北非的亚种于19世纪初期左右全部灭绝) 。象栖息于多种生境，尤喜丛林、草原和河谷地带 。
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