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希腊最伟大的英雄是赫邱利斯 , 他和雅典的伟大英雄西萨斯是截然不同的角色 。 除了雅典人而外 , 所有的希腊人都敬佩他 。 雅典人不同于其他的希腊人 , 因此 , 雅典的英雄也是不同的 。 当然 , 西萨斯是所有勇敢的英雄中最勇敢的人 。 但他不同于其他英雄 , 他不仅勇敢 , 又富同情心 , 不但智慧高 , 而且又有很大的力量 。 雅典人能产生这样一位英雄是很自然的事 。 当其他地方的人不重视思想时 , 雅典人却拥有尊贵的思想 。 西萨斯具体地表现雅典人的思想 , 但是 , 赫邱利斯则表现其余希腊人所最重视的东西 。 他的品格普遍受到希腊人的尊敬和赞誉 , 除了毫不退缩的勇气外 , 他的品格和使西萨斯著名的品格是不同的 。
赫邱利斯是世上最强壮的人 , 他对于他那不可思议的力量具有高度的信心 , 他认为自己足以和众神相匹敌 ——— 这是有某些理由的 。 众神需要他的帮忙以战胜巨人 , 在奥林匹斯诸神最后战胜大地粗野的儿子时 , 赫邱利斯的箭扮演重要的地位 。 因此 , 他对付众神 。 有一次 , 台尔菲庙的女祭司无法回答他所问的问题时 , 他夺走她坐的三脚凳 , 宣称要将凳子带走 , 而他自己将拥有神谕 。 阿波罗当然无法忍受 , 但是 , 赫邱利斯却极渴望和他较量较量 , 于是宙斯必须出面干涉 。 这场争斗很轻易地摆平 , 赫邱利斯对此事表现得很有风度 , 他并不想和阿波罗一争高下 , 他只想由神谕得到解答 。 如果阿波罗愿意答复问题 , 就他的立场而言 , 事情便算了结 。 阿波罗面对此毫不退缩的人 , 敬佩他的勇气 , 于是赞成了他 , 命他的女祭司答复他 。
赫邱利斯一生中 , 拥有这样绝对的信心 , 认为不论谁和他作 对 , 他绝不会失败 , 而事实上也的确如此 。 无论何时 , 当他跟别 人作战 , 结局是可以预期的 。 他只有屈服于神力之下 。 希勒用她可怕的力量对付他 , 最后他被魔力所杀死 。 但是 , 在海、陆、空 三界中 , 没在任何东西击败过他 。 他做的事都是智慧所无法想像 的 , 然而也因此而常常受到注意 。 有一回他因感到太热 , 便张弓 搭箭对准太阳 , 恐吓着要射中它 。 另一次他坐的船被海浪打的动荡不已 , 他对着大海说 , 如果再不平静 , 便要给它颜色看 。 他的智力并不高 , 情感却很丰富 。 他的情感往往很迅速地产生 , 却动辄即失去控制 。 就像在阿果号上 , 因为失去年轻随从海勒斯 , 在悲伤失望之际 , 便离开阿果号 , 忘掉所有的同伴和寻找金羊毛的事 , 一个具备惊人力量的人 , 他盛情所发的力量 , 是奇妙而且可爱的 , 但是 , 它也常常造成伤害 。 他那突然爆发的怒火 , 往往使一些无辜的人遭殃 。 在怒火平熄之后 , 清醒过来时 , 他会心平气和而且感到懊悔 , 然后虚心接受加于他的任何惩罚 。 如果他不愿接受 , 任何人都无法处罚他 , ——— 同时 , 也没有人能忍受那么多的惩罚 。 他一生大部分的光阴都花费在为接二连三的不幸事件而赎罪 , 而且从不拒绝别人提出的几乎办不成的要求 。 假如别人不想追究时 , 他往往自我惩罚 。
让赫邱利斯来统率一个国家 , 就像西萨斯一样 , 是很滑稽可笑的;他更需要自我控制 。 他绝无法和雅典的英雄一样 , 想出新颖伟大的构想 。 他的想法仅限于去发现一个方法 , 来杀死一只对他生命有威胁的怪物 。 然而 , 他也有真正伟大的地方 , 这并不是基于理所当然的不可抗御的绝大的勇气 , 而是因为他对于做错事的懊悔 , 以及愿意作任何事情来偿罪 , 这显出他精神的伟大 。 假如他有同样伟大的智力 , 至少能引导他走上合理的路 , 那么他就会成为完美的英雄人物了 。