嫦娥五号( 三 )




当返回器“吞入”样品、关上盖子 , 轨道器和返回器组合体将与上升器分离,在预定时机加速进入月地转移轨道,踏上回家之路 。


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在中国历次探月任务中,有过航天器在月球轨道上长期飞行,或是最后完全脱离月球引力场去更远的星际空间 , 从月球轨道上“逃逸”,安全回到地球,是第一次 。因此 , 精确设计返回轨道是嫦娥五号返回器顺利着陆在内蒙古四子王旗预定着陆点的关键保障,但对轨道设计人员来说,非常困难 。


对地面测控与回收系统来说 , 从地球上看月球东升西落只有十几个小时 。为了始终能够“看见”航天器和月球,需要建设更多深空测控站,实现全天候对嫦娥五号凝望 。


当嫦娥五号轨道器携返回器由月球向地球呼啸而来,在接近地球大约5000公里高度时将返回器释放 。随后返回器将独自以每秒约11公里的第二宇宙速度返回地球 。这是能够脱离地球引力场束缚的最小速度,也比从近地轨道返回地面的神舟载人飞船返回舱要快得多 。
【嫦娥五号】

为解决这个难题 , 科技人员设计了半弹道跳跃式返回办法,相当于在太空“打水漂” 。


返回器进入地球大气层,减速后将再次跳出大气层并第二次进入大气层 。返回器再入地球大气层的速度将从十几公里每秒降低到七公里多每秒 , 以安全落地 。


为了化解风险、验证方案,中国2014年将再入返回飞行试验器即嫦娥五号T1发射升空,3天后绕月并返回地球 。嫦娥五号T1使中国成为第3个能够成功让航天器从月球轨道重返地面的国家 。


12月中下旬是冬至前后 , 一旦月球“挖土”使命达成,嫦娥五号归来正逢深夜,内蒙古四子王旗的着陆点很可能已是白雪皑皑,搜索返回器的任务将在寒冷的黑夜进行 , 但迎接嫦娥五号归来的人们,心一定是火热的 。


从人类航天史的角度审视,中国探月工程是人类向外太空探索乐章中的一段节拍 。就像中国探月科学家所说的,探索月球和地外天体是人类共同的使命,既由人类的探索天性和科技进步所驱动 , 也同时驱动着科技发展,推动着人类为共同的命运而不断飞翔 。我们是这一壮美乐章的共同谱写者 。


点火升空(图源:人民日报)


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