秦淮八艳马湘兰:为江南才子痴守一生的名妓


秦淮八艳马湘兰:为江南才子痴守一生的名妓

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秦淮八艳马湘兰:为江南才子痴守一生的名妓

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在日本东京博物馆中 , 收藏着一幅中国明代的“墨兰图”,此画并非出自名家大师之手,而是明神宗时期的秦淮名妓马湘兰所作,却被日本人视为珍品 。
秦淮八艳马湘兰:为江南才子痴守一生的名妓

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马湘兰本名马守真,小字玄儿,因祖籍湘南,又酷爱兰花,所以常在画幅中题名“湘兰子”,所写的两卷诗集 , 也命名为《湘兰集》,因而人们渐渐称她为马湘兰,真名反而被人淡忘了 。谁也不了解马湘兰的身世底细,只听说她本是湘南一官宦人家的千金小姐 , 至于为何只身流落到金陵,在秦淮河畔高张艳帜、卖笑为生 , 则不得而知 。当时的秦淮河一带,楼馆画舫林立,红粉佳人如云,是金陵的烟花柳巷之地 。她除了能吟诗作画外,还善谈吐,与人交谈,音如莺啼,神态娇媚 , 依依善解人意,博古知今 , 每能引人入胜 。
就这样,她在秦淮河畔渐渐成为红人,门前宾客穿梭如织,而且多是些有身份,有教养的文雅客人 。靠着客人的馈赠,马湘兰也积蓄了一些钱财,便在秦淮河边盖了一座小楼,里面花石清幽,曲径回廊,处处植满兰花,命名为“幽兰馆” 。马湘兰出则高车驷马,入则呼奴唤婢,虽为青楼女子,却有着贵妇人一般的气派 。置身繁华之中,却独品落寞滋味,灯红酒绿的陪伴下,马湘春却绝少知心人儿;直到她二十四岁那年 , 认识了一位落魄才子——长洲秀才王稚登 。相传王稚登四岁能作对,六岁善写擘窠大字,十岁能吟诗作赋,长大后更是才华横溢 。嘉靖末年游仕到京师,成为大学士袁炜的宾客 。因当时袁炜得罪了掌权的宰辅徐阶,王稚登受连累而未能受到朝廷重用;心灰意冷地回到江南故乡后 , 放浪形骸 , 整日里流连于酒楼花巷 。
王稚登偶然来到“幽兰馆” , 与马湘兰言谈之中,颇为投缘 , 深交之下,都叹相见太晚 。于是,王稚登经常进出“幽兰馆”,与马湘兰煮酒欢谈,相携赏兰,十分惬意 。一天 , 王稚登向湘兰求画,湘兰点头应允,当即挥手为他画了一幅她最拿手的一叶兰 。这种一叶兰图,是马湘兰独创的一种画兰法 , 仅以一抹斜叶,托着一朵兰花,最能体现出兰花清幽空灵的气韵来 。画上还题了一首七言绝句:一叶幽兰一箭花,孤单谁惜在天涯?自从写入银笺里,不怕风寒雨又斜 。
诗中描写了兰花的幽寂无依,其实是马湘兰在倾诉自己的心曲,并以试探的口吻,隐约表达了以身相许的心意 。画毕一叶兰,马湘兰意犹未尽,又醮墨挥毫画了一副“断崖倒垂兰”,上面也题了诗:绝壁悬崖喷异香 , 垂液空惹路人忙;若非位置高千仞,难免朱门伴晚妆 。因马湘兰是欢场中人,最怕王稚登把她看成是一个水性杨花 , 并无真情的女子,所以特地作了这副图,表明自己决非路柳墙花,而似悬崖绝壁上的孤兰 , 非凡夫俗子所能一睹芳泽 。
不料这次王稚登进京并不得意 , 因宰辅徐阶手下一批文人的排挤,他虽然参加了编史工作,却尽派给他一些打杂的事,他忍气吞声,日子很不好过 。勉强撑到岁末,看到实在无什么前程可言 , 索性收拾行装,铩羽而归 。王稚登回江南后,不愿再面对一片痴情的马湘兰,索性把家搬到了姑苏 , 以绝与马湘兰相守终生的念头 。两人虽不能成为同林鸟,马湘兰却依然是一往情深,打听到王稚登失意而归 , 连忙赶到姑苏去安慰王稚登 。也许是两人那种朋友似的相知太深 , 反而无法结为夫妻,王稚登定居苏州后 , 马湘兰每隔一段时日 , 总要到姑苏住上几天,与王稚登畅叙心曲,却始终没有发展到嫁娶那一步 。不知情的人都不理解他们那种特殊关系,只当他们兄妹之类的亲戚 , 许多人还把马湘兰误认为姑苏人氏 。岁月便在这种清淡如水的交往中流逝着 , 不知不觉中过去了三十余年 。

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