铁罗汉，岩茶中的上品？
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武夷最早的名枞 。清代郭柏苍《闽产录异》（1886年）载：“铁罗汉为武夷宋树名，叶长 。”其成名较早 。原产地传说较多的是武夷山慧苑岩内鬼洞中（亦称蜂窠坑），该地两边崖壁耸立，茶即产于一狭长丈许的地带 ， 边有小涧水流 。竹窠岩也有一株与此齐名 。另一传说，以竹窠岩为原产地 。
据史料记载，唐代民间就已将其作为馈赠佳品 。宋、元时期已被列为“贡品” 。元代还在武夷山设立了“焙局”、“御铁罗汉园” 。清康熙年间 ， 开始远销西欧、北美和南洋诸国 。当时，欧洲人曾把它作为中国铁罗汉叶的总称 。武夷岩铁罗汉条形壮结、匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后铁罗汉汤呈深橙黄色，清澈艳丽；叶底软亮 ， 叶缘朱红，叶心淡绿带黄；兼有红铁罗汉的甘醇、绿铁罗汉的清香；铁罗汉性和而不寒，久藏不坏，香久益清，味久益醇 。泡饮时常用小壶小杯 ， 因其香味浓郁，冲泡五六次后余韵犹存 。主要品种铁罗汉、有武夷水仙、武夷奇种等 ， 多随铁罗汉树产地、生态、形状或色香味特征取名 。
铁罗汉茶，属乌龙茶类，创制于清乾隆年间 ， 产于闽北“秀甲东南”的名山武夷，主要分布在武夷山内山（岩山），生长在岩缝之中 。铁罗汉 外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感 。其成品主要经过晒青、凉青、做青、炒青、初揉、复炒、复揉、走水焙、簸拣、摊凉、拣剔、复焙、再簸拣、补火而制成 。
清代周亮工《闽铁罗汉曲》云：“雨前虽好但嫌新，火气未除莫接唇 ， 藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈 。” 连横（雅堂文集）亦云： “新铁罗汉滑而无骨，旧铁罗汉浓而少芬，必新旧合拼，色味得宜，嗅之而香，吸之而甘，虽历数时，芳流齿颊 ， 方为上品 。
品质特征
铁罗汉属半发酵茶，由于铁罗汉树长在岩石间，使得它的成份及滋味有别于其它茶种，从元明以来为历代皇室贡品 。其单丛加工，品质特优的“名丛”，各道工序全部由手工操作，以精湛的工艺特制而成，成品铁罗汉香气浓郁 。
品饮技巧
品铁罗汉用很小的杯子，除了便于分铁罗汉或者多饮 。玻璃杯一般都是有点容量的，刚冲出来的铁罗汉其实满难品出味道的丰富性 。少冷一点，滋味就丰富起来 。入口很淡，淡中有一点点涩味 ， 总体感觉就像抿着一口香气，然后涩味推到舌根，微微有些苦，咽下去，滋味消失，然后慢慢地回泛上来清甜的感觉 。岩铁罗汉最奇特 ， 呼吸之间 ， 疏淡幽远的香气慢慢地从鼻腔中被感觉发散出来，口齿之间也全沁着香气，而这香气好像是自己发出来得，仿佛你自己的身体里开出了一树白色的花 。
特征：植株高大 ， 树姿半开张，分枝较密，叶片呈水平状着生 。叶长椭圆或椭圆形 ， 叶色深绿，有光泽，叶面微隆起，叶缘微波 ， 叶身平，叶尖钝尖，叶齿稍钝浅密，叶质较厚脆 。芽叶紫绿色，茸毛较少，一芽三叶百芽重42.0g 。花冠直径3.5cm，花瓣6-7瓣，子房茸毛多，花柱3裂 。
特性：牙叶生育力较强，持嫩性较强 。一芽三叶盛期在4月中旬 。产量高 ， 每667平方米产乌龙铁罗汉200kg 。春铁罗汉一芽二叶干样约含氨基酸2.9%、铁罗汉多酚29.7%、咖啡碱3.7% 。制乌龙铁罗汉，品质优，铁罗汉为千年古树，稀世之珍，产于福建省武夷山东北部天心岩下永乐禅寺之西的九龙巢，现陡峭绝壁上仅存4株，壁上有朱德题刻的“铁罗汉”三字，由岩缝渗出的泉水滋润，不施肥料，生长茂盛 ， 树龄已达千年 。铁罗汉铁罗汉树为灌木型，树冠半展开，分支较密集 ， 叶梢向上斜生，叶近椭圆型 ， 叶端钝略下垂，叶缘微向面翻，叶色深绿光泽，内货稍厚面发脆，嫩芽略壮，显亮，深绿带紫 。
