第一计 投石问路孙子兵法云：“知己知彼，百战不殆 。”三十六计都是谋略，不过任何谋略都必须建立在了解敌我情况的基础上 。而对敌情的了解 ， 则要下一番苦功夫调查研究 。说起来，调查研究也需要谋略 ， 如派出情报人员（用间）、火力侦察（所谓“作之而知动静之理”“角之而知有余不足之处”也），这些谋略 ， 可以统统划归“投石问路”之中 。这种隐蔽的调查手段，不仅在兵法上，也被广泛在应用于社会生活之中 。
故事1：王妃头上的云五代时，南唐赵王李德诚镇守江西 。当地有一个算卦先生自称对于世 众人的贵贱能一眼分辨出来 ， 赵王不信，于是让几个女伎与自己的夫人穿戴起一模一样的衣饰，一起站在院子里，让那个算卦先生来分辨，哪一个才是赵王妃 。
那算卦先生被带进院子，向一众妇人躬身施礼后，一笑说道：“王妃是贵人 ， 她的头上有黄云笼盖 。”
听这一说 ， 王妃身边的女伎不自觉地向王妃头上看去 。算卦先生马上指着她们注视之人道：“此位便是尊贵的王妃 。”
故事2：杰勒德调查旅馆美国谈判大师杰勒德曾与人合伙共同买下纽约州布法罗市一家旅馆 。由于他对旅馆经营业务一无所知，因此事先讲好对此不承担任何责任 。不料刚刚签署协议 ， 杰勒德的合伙人突发心脏?。薹ň? ，他不得不硬着头皮上阵 。
当时，这家有着五百名员工的旅馆情形糟透了，每月亏损达1.5万美元 。杰勒德对此很是头疼，他苦思冥想一番，决定以一个经营行家的面目出现在员工们面前 。
上任伊始，杰勒德便从早到晚，每十五分钟接见一名旅馆的员工，从管理人员、厨师到杂役 ， 一个接一个地谈话 。每个人走进面对他，他都会皱眉告诉对方：“你不适合继续留在这里继续工作 。”所有人于是极力为自己辩解 。杰勒德有些为难地点点头，又说：“如何你能向我表明，你至少懂得该怎么做 ， 并且知道自己具体错在哪里，那或许我还会考虑让你继续留下来 。”自然，大家都极力表现自己有何种能力 ， 之后一定悔改，并且对于如何改进旅馆经营管理提出了建议和措施 。
【三十六计的全部故事简介 三十六计的全部故事_36计】
就这样 ， 杰勒德短短几天便汇总起这些老员工们的改进方法，并且一一付诸实施，结果一个月下来，亏损只有1000美元，次月便扭亏为盈 ， 赢利3000美元 。
