袁世凯，1859年9月16日出生于河南项城的一个大家族，他的叔父袁甲三官至漕运总督，曾参与过镇压太平天国和捻军的运动，他父亲袁保中是大地主豪绅 。袁世凯是庶出，生母刘氏是其父的小妾 。出生的那天，他的叔父刚好寄书到家，说与捻军作战取得胜利，其父大喜，就为他取了个名字叫“凯”，并按照家族“保世克家，企文绍武”的排行，正式取名叫“世凯”，又由于其出生于项城 ， 故人称“袁项城” 。后来又被过继给其叔父袁保庆 。
长大后，袁世凯曾两度参加科举，但均铩羽而归，袁忿而焚书作打油诗一首：眼前龙虎斗不了 ， 杀气直上干云霄 。我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄 。并于1881年10月投入淮军吴长庆帐下 。吴长庆与袁世凯的养父袁保庆是兄弟之情，故很快袁世凯就被破格提拨为帮办营务处 。
1882年，朝鲜发生军乱，请求清政府出兵平乱，袁世凯遂跟随吴长庆的部队东渡朝鲜 ， 因作战勇敢，平乱有功，23岁的袁世凯得以留在朝鲜，以帮办朝鲜军务的身份驻藩属国协助朝鲜训练新军，开启了袁世凯练兵的先河 。
袁世凯和其母亲
1884年 ， 袁世凯指挥清军击退了企图挟制朝鲜王室的日军 ， 保住了清政府的宗主国特权，粉碎了日军想趁中法战争谋取朝鲜的企图，推迟了中日战争的爆发时间，受到了北洋大臣李鸿章的重视 。后又被任命为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”，位列三品道员，可左右朝鲜政局，成了事实上的朝鲜太上皇 。
中日甲午战争爆发前 ， 袁世凯逃回国内 。甲午战争失败后，由于李鸿章等人的保荐 ， 光绪召见了袁世凯，袁世凯也给光绪上了万言书，提出了12条西式练兵的主张，得到了光绪帝的重视 。1895年12月，袁世凯正式在天津小站拉开了他的西式练兵的帷幕 。
1898年9月 ， 袁世凯升任工部右侍郎 。9月18日，康有为等人得到光绪帝“朕位不能保”的密诏，深感局势紧迫，于是铤而走险，决定包围頣和园，控制慈禧太后 。于是他们找到袁世凯，当夜，谭嗣同进入袁世凯的寓居的法华寺 ， 将“围园劫太后”的密谋告知袁世凯，并要袁世凯动员新军来实施计划 ， 袁世凯表面答应了维新派的请求，打发走了谭嗣同 。9月20日 ， 袁世凯回到天津，向荣?告之了维新党的图谋，导致了计划的失败，慈禧下令诛杀了戊戌六君子 。
袁世凯书法
由于告密有功 ， 袁世凯得到了清廷的重视和信任，1899年冬升任山东巡抚 ， 成为了封疆大吏，随后他的天津新军调到了山东境内布防 。1901年11月，李鸿章死后，袁世凯受命署理直隶总督兼北洋大臣，此举使袁世凯一跃而成为中外所瞩目的实力人物 。
光绪三十一年（1905年），袁世凯倡导 ， 联合湖广总督张之洞奏请废除了科举考试制度，终结了1500多年的科举考试和八股取士制度 。
光绪三十四年（1908年）末 ， 慈禧太后和光绪帝驾崩，摄政王载沣以“足疾”为由，勒令袁世凯开缺加籍 。于是他回到河南安阳 ， 过起了赋闲的生活，等待重新出山的机会 。
果然，宣统三年（1911年），革命党人武昌起义后，袁世凯迎来了出山的机会 。9月，袁世凯被任命为内阁总理大臣 ， 取得了足以控制朝政和指挥军队的权力 。他一面停止进攻一面又写信求和，并派出以唐绍仪为代表的南下议和团，到上海公共租界正式开谈 。在得到了孙中山完全保举他为总统的承诺后，他又加紧了逼迫清帝退位的步伐 。
1912年2月6日，清廷被迫接受南京临时参议院通过的《清室优待条例》，并频布皇帝退位诏书，终结了几千年的中国帝制 。1912年2月13日 ， 孙中山被迫辞去临时大总统职位，15日，临时参议院选举袁世凯为临时大总统 。
至此，辛亥革命的胜利果实就落到了袁世凯的手中，这一年 ， 他仅53岁，离他家族的生命魔咒只剩下7年的时间了 。
袁世凯帝照
袁世凯家的这个魔咒就是袁家的男人都活不过60岁 。
袁世凯的曾祖父袁耀东，只活了40岁 ， 他的祖父也只活了55岁，叔父袁甲三1863年染病去世，也只活了57岁，但已经算是袁家人当中寿命最长的一个了，袁世凯的亲生父亲袁保中只活了51岁，过继给的养父袁保庆也只活了49岁，而袁世凯的堂叔袁保恒也只活了52岁 。后来，有袁家人对去世的先祖寿命进行一番统计，得出袁家人生命最大极限为57岁的结论 。
所以，得到最高权力的袁世凯除了惊喜之外最大的压力就是这个袁氏魔咒 。如何破解这个魔咒是摆在袁世凯眼前最大的心病 。
就在袁世凯惊恐难安的时候，有一天 ， 大儿子袁克定带进来一个人，对袁世凯说：“爹，这位是京城最有名的术士，人称神算刘，他说有办法可以解决您的难处 。”袁世凯一听 ， 早已顾不得这人的来历真假了，一把拉住神算刘就问他有什么妙策能解决他的问题 。神算刘捋了捋下巴的几根胡子，沉默了一下说道，法子倒是有一个，说难也不难，但说易也不易 。袁世凯连忙问道 ， 是什么法子，只要能解决问题，任何法子都可以尝试 。神算刘看了一眼袁世凯说道：“只要总统大人登基称帝，成为了真龙天子，自然就不会受到魔咒影响，尽可受享天年 。”
袁世凯一听顿时眼前一亮，他是一个极为迷信的人 ， 他非但没有觉得这个神算是在胡说八道，反而觉得这真的是一个绝好的办法 。
过了几天，正当袁世凯还在思考的时候，突然从老家来了一个人，是他们家守祖坟的人 。他告诉袁世凯，他们家祖坟上最近晚上老有异动，一到晚上的时候，家里的祖坟就开始冒红光，照得通明 ， 并且祖坟上还长出了一颗紫藤树，形状象一条龙，家乡的人都说袁家要出真龙天子了 。这下让袁世凯彻底吃了定心丸，他真的认为这是天意难违了 。
虽然他也知道自己刚把清帝逼下了帝位，转眼自己又要登上那个宝座，这很不合时宜，肯定会遭到全国甚至是全世界的反对，但为了生命计 ， 他还是决心冒险一搏 。
袁世凯发行的银元币
于是，他找来了袁克定，把想法跟大儿子一说 ， 果然，袁克定也是大喜 。袁克定一核算 ， 他是老大，而且是嫡出，老子一称帝 ， 这太子之位就铁定落在了他的头上，他盼这一天可是盼得很久了 。于是父子俩一合计 ， 决定开干，先由袁克定负责找一批人开始造势 。为此，袁克定还专门办了一份报刊 ， 专门宣传君主立宪的伟大，不停地为袁世凯的称帝活动摇旗呐喊 。
果然，重赏之下必有勇夫 。杨度 ， 就是其中最英勇的一个，他先是追随孙中山，后又觉得袁世凯是一颗很有希望的帝星 ， 又弃孙而投袁，后又脱离了国民党，成了周恩来的手下，成了一名光荣的共产主义战士，几经波折，他还真的赌对了中国是谁的天下 。投袁后，他写了一篇《君宪救国论》，将民国以来的政局混乱统统归结为共和的弊端 。他认为老百姓目前的思想意识水平和文化教育程度，还不能理解共和、法律、自由、平等，而且中国也没有民主传统 ， 若贸然由此进入共和，会令国家陷入混乱，强国无望等等 。
袁世凯见文大喜，当即写下“旷代逸才”四个大字赠予杨度 。
另外，袁世凯还高薪聘请了两位外国法律专家做自己的高级顾问，顺便帮自己解决称帝的国际麻烦 。
万事俱毕后，袁世凯果然在1915年12月的最后一天登基称帝了 ， 改国号为中华帝国，建元洪宪 。很可惜，此举果然遭到国内的一片反对，引发了护国运动，袁世凯不得不在做了83天的皇帝后宣布取消帝制 。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，终年57岁，果然还是没能逃过袁氏魔咒 。
这个袁氏魔咒真的有那么邪乎吗？其实不然，随着医疗水平的不断提高，这个困扰了袁家几百年的袁氏魔咒自然就消除了 。
比如，袁世凯长子袁克定，生于1878年，卒于1955年，享年77岁 。袁克定的长子、也就是袁世凯的长孙袁家融，在贵阳工学院当教授，1996年以92岁高龄辞世 。袁家融的儿子袁始，高中毕业后考进河北美术学院专攻油画，也成了高寿老人，2003年2月11日 ， 先生在美国逝世，享年91岁 。袁世凯的重孙袁玮承，如今66岁，是美国洛斯阿洛摩斯国家实验室(第二次世界大战美国在此研制原子弹)核物理研究员 。
【袁世凯称帝为何失败 袁世凯称帝是哪一年】袁世凯称帝照
