摘要：汉白玉就是纯白色的大理石，是一种石灰石形态，内含闪光晶体，主要由CaCO?、MgCO?和SiO?组成，也包含少量Al?O?、Fe?O?等成 。因为从中国古代起，就用这种石料制作宫殿中的石阶和护栏，所谓“玉砌朱栏”，华丽如玉 ， 所以称做汉白玉 。碳酸盐玉是白玉，其成分与大理石相似，但有玉的光泽和质感，如汉白玉外形类似和田玉，但硬度、手感、价值与和田玉都相去甚远 。
碳酸盐质玉种类繁多，如汉白玉、阿富汗玉、灵璧玉、百鹤玉等 。产地遍布世界各地，比如汉白玉主要产于北京房山周口店，阿富汗玉产于阿富汗、伊朗、巴基斯坦等地，灵璧玉产于安徽灵璧，百鹤玉产于湖北鹤峰 。
我们以前看到书上写到北京故宫的栏杆和台阶都是汉白玉做的，觉得太不可思议：玉那么贵，怎么会用大块的玉用在建筑上？现在也经常见到汉白玉雕成的大象雕件 。其实，汉白玉虽然带有一个玉字，但事实上，它与我们常说的玉还是区别挺大 。
汉白玉到底是哪一类玉或者哪一类石头？ 先简单用四句话说一下重点：
1、汉白玉其实就是一种大理岩（学名），或者说是一种大理石（商品名） 。
2、汉白玉是一种碳酸盐成分的玉，主要矿物成分是方解石 。
3、汉白玉虽是大理石 ， 但晶莹洁白并包含内含闪光的方解石晶体，表面具有玉的光泽 。
4、汉白玉历史悠久，主要用做建筑和雕件的材料，现代也有用来仿和田玉和翡翠 。
汉白玉的形成和特性 大理石中的方解石就是碳酸钙，石灰岩的主要成分也是碳酸钙，溶洞里石钟乳的主要成分也是碳酸钙 。
大理石是三大岩中的变质岩，因此汉白玉肯定也是变质岩。汉白玉就是由石灰岩于地壳深处在高温和高压作用下，变质形成的白色大理岩 。
大理岩是因盛产于云南的大理而得名，但汉白玉却不是在云南大理成名的 ， 下文会详细聊到汉白玉的成名史 。
汉白玉作为一种细粒大理岩 ， 颜色洁白、质地致密均匀，莫氏硬度才3度多一些，平时见到的石英的硬度7度左右 ， 所以汉白玉是比较软的石头，比较容易在上面雕刻 。
汉白玉的最大缺点： 1、硬度不够高，容易有划痕 。
2、户外的汉白玉容易遭受风化（如雨水溶蚀、风沙磨蚀） 。如故宫建成至今不到600年，但宫内许多汉白玉栏杆上的花纹都已被风化得看不清楚了 。
3、汉白玉很脆 ， 不能镂空雕 。
汉白玉名称的由来 总体来说，汉白玉名称的由来有3种说法：
1、旱白玉之说 。新疆和田玉基本是在水中的卵石形状，被人称之为水白玉；而北京房山开采的这种白玉石和田玉长相相似、通体白色 ， 不是产于水中而是山上 ， 就被称之为“旱白玉”，时间久了，慢慢被人称之为“汉白玉”；
2、与汉朝联系之说 。汉白玉从汉代开始用这种美玉来做建筑材料，导致人们就形成了汉白玉的称谓 。
3、汗白玉之说 。汉白玉并非纯白，仔细看会看到一些类似流过汗的细线，被称为汗白玉，后来逐渐演变成汉白玉 。
虽然这三种说法不知道确切的答案 ， 但其实每种说法都描述了汉白玉的某一方面的特征 。
汉白玉的经典作品 1、自明、清以来广泛地用作宫廷建筑和贴面的装饰材料
闻名于世的北京故宫、天坛就用了无数的汉白玉制作台阶、栏杆；
北京昌平明十三陵的定陵和河北遵化清东陵的裕陵（清乾隆陵墓） ， 这些陵墓的地下宫殿都用了很多大块的汉白玉 。
人民英雄纪念碑、人民大会堂、毛主席纪念堂等当代国家工程中，也有广泛应用；
2、汉白玉还常用于制作大型的雕件
北京天安门前左右矗立的两根巨型华表，和相邻的一对雄伟石狮 ， 以及故宫内保和殿后的一块巨大的云龙石等，都是用汉白玉雕琢而成 。西方从古希腊时代就用白色的大理石作为人像雕刻材料 。
汉白玉的主要种类 汉白玉既然就是大理石，那自然在国内的产地不会少 。在我国北京、云南、四川、湖北等地均有产出，汉白玉的种类也基本以产地来区分，如房山汉白玉、河南白、川白玉 。
1、房山汉白玉 。中国古代皇家建筑、雕刻使用的汉白玉 ， 如上述的故宫、天坛、天安门金水桥，是特指北京房山大石窝镇高庄村西的石矿中出产的大理岩 。1998年，房山高庄汉白玉被评为1101号 ， 人送外号“中国1号”，也只有房山大石窝镇的汉白玉才是真正意义上的汉白玉 。不过，因为历史上一直开采 ， 现在正宗的汉白玉料非常少 。这种材质加工出来的汉白玉整体晶莹透亮，整体只有些许黄色的小纹路 ， 具有玉石独有的光泽，一般使用在非常高档和重要的场合 。
2、四川汉白玉 。四川汉白玉也是比较好的雕刻材料，主要是因为产量大，色彩稳定，一般来说四川的汉白玉色彩是最均匀的 ， 并且不含有任何的纹路，但是相对房山汉白玉来说，颜色有点发青，一般雕刻出来的石雕大象整体性比较好 ， 现在好一点的大象都采用这种材料去雕刻 。
3、湖南汉白玉 。这种材质的汉白玉不太好，其实本名是湖南白 ， 这种石材在颜色不那么白，杂质比较多，有点发灰，抛光之后玉的光泽感不够 。
汉白玉被用来仿什么？ 汉白玉作为一种比较高端的天然石材，也会有人想办法用别的人造汉白玉来充当天然汉白玉 。
除此之外，也有人会用汉白玉来充当和田玉，或者选用粗粒汉白玉染色充当翡翠玉。
如何鉴定汉白玉 真正的汉白玉 ，并不是洁白无暇的，而是隐含着浅浅的纹路，就像是出汗之后留下的印记一样 。
1、透光性鉴定： 可以用普通灯光或者阳光来鉴定汉白玉 。我们知道汉白玉并不是玉 ， 而是大理石的一种，之所以叫做汉白玉，主要是因为汉白玉莹润有光泽，薄的地方在太阳光下都能透光，颜色更是白得耀眼闪亮，我们将汉白玉对着阳光一转，转换各种角度去看汉白玉 ， 真的汉白玉会因为其表面的材质出现各种闪闪的光芒，就是满眼金星的视觉效果 。
2、纹路鉴定： 真的汉白玉并不是纯净无暇的，和天然的玉石一样 ， 汉白玉的内部有着浅浅的纹路 ， 就像是我们人体出汗的印记一样 ， 因此我们可以仔细看汉白玉内部有没有这种纹路，并且身上也有其他材料不可替代的如同流汗一样的纹理，如果有的话，那么就是真的汉白玉，这样的纹路是人工合成不了的，即使可以 ， 也不会显得那么自然 。
【汉白玉是什么 汉白玉是什么玉】3、利用汉白玉的脆性鉴定： 既然汉白玉够脆，雕件不会出现镂空的纹饰，那出现了镂空雕的话，基本就不会是汉白玉了 。
