古人对左和右的认识是和吉凶祸福相联系的，吉事尚左，凶事尚右 。按照一般人趋吉避凶的正常心理 ， 那应该是以左为大 ， 大就是尊贵的意思，以右为?。?小就是卑贱的意思 。
其实严格地说，这个问题很笼统，因为古代的历史很长，特别是中国这样的文明古国，古代有5000的历史，不同的历史时期左和右的地位是完全相反的 。
简单的从几个比较有代表性的时期进行解答 。《老子》也就是《道德经》这部书是道家三玄之一，作者老子后来被道教奉为教主，这部书里对左和右有阐述 。
古人对左和右的认识是和吉凶祸福相联系的 ， 吉事尚左，凶事尚右 。按照一般人趋吉避凶的正常心理，那应该是以左为大，大就是尊贵的意思，以右为?。?小就是卑贱的意思 。
但是在军队刚好相反，兵者凶器也 ， 圣人不得已而用之 ， 军队出征打仗是凶事，所以 ， 就以右为尊 ， 上将军居右 ， 偏将军居左 。这是为什么呢？老子解释说，这些凶事就以丧礼来对待 。
老子还说：“圣人执左契，而不责于人 。有德司契，无德司彻” 。圣人拿着“左写”——借条的左半边——而不会去逼着人还债 。这也是“左”为尊的一个证明 。
由此可见在同一个时代 ， 同一个国家在面对不同的事情时，采取的方位的尊卑态度都是截然相反的，更何况5000历史中不同时代和地域，对左右的认识肯定也会大相径庭 。
在中国传统文化中，阴阳五行学说占有十分重要的地位，阴阳五行学说贯穿一切，渗透到人们日常生活的方方面面 ， 所以阴阳理论和左右也建立了联系，《礼记?杂记》：“左为阳，阳 ， 吉也”，“右为阴，阴 ， 丧所尚也” 。这也是古人一直以来以左为尊的一个重要原因 。
在春秋战国时期还是以左为尊，比如战国四公子之一的信陵君 ， 为侯赢驾车是虚左以待，这就是一个证明 。到了秦始皇统一中国，尊左，商鞅这个推动秦国变法的人的官职就是左庶长，可见秦始皇是继承了秦国尊左的传统 。
汉代司马迁的《史记》里有“无出其右”的成语，看来已经在一定程度上开始以右为尊了，从此有了一个词“左迁”也就是贬官的意思，这也证明了汉代以右为尊的习俗 。
后世大部分与汉代的以右为尊相反 ， 坚持的是以左为尊，只有元朝以右为尊 。从东汉至隋唐、两宋 ， 我国基本上坚持了左尊右卑的制度 。这时期 ， 左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相 。元朝建立以后改为以右为尊，右丞相高于左丞相 。
【左大还是右大 领导排位左大还是右大】到了明朝 ， 这个制度又被朱元璋给改回来了，成了以左为尊 。清朝继承了明朝以左为尊的习惯 ， 朝中的大臣满族人一般都任左职就是正职，一把手；汉族官员都是任右职，官位比左职低 。
