《三国演义》的作者是元末明初的小说家罗贯中 。《三国演义》全名为《三国志通俗演义》 ， 是中国古典四大名著之一 。也是中国第一部长篇章回体历史演义小说 。罗贯中（约1330年－约1400年），名本，字贯中，号湖海散人，元末明初小说家 ， 《三国志通俗演义》的作者 。山西并州太原府人，其它主要作品有小说：《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》、《水浒全传》 。
近期，一直在写三国的悟空问答，大约回答了四五百个，今后还将继续，为了更好把三国学好、弄细，从今天起再次研读三国演义这部书，做到每段文字，每个关键字都琢磨琢磨 。这里先看看作者罗贯中 。
罗贯中，名本 ， 字贯中，号湖海散人，山西并州太原人，汉族 ， 号湖海散人，元末明初著名小说家、戏曲家，是中国章回小说的鼻祖 。
先说罗贯中的一生：
当元仁宗延祐年间，罗贯中父为丝绸商人 。元代中期 ， 由于灭宋战争的创伤逐渐平息，社会的经济、文化重心也开始由北方转移到了南方 。南宋的故都杭州不仅成为人口云集、商业发达的繁华城市，也成为戏剧演出和“说话”艺术发展的重要中心 。
因此，不少北方的知识分子、“书会材人”，如关汉卿、郑光祖等人，都先后搬迁到了杭州一带 。身为小说兼杂剧作家的罗贯中，也必然受到这一社会潮流的影响，成为这类南迁作家中的一个 。
这是当时的历史背景 ， 中国文学史是这样的，中国文学从诗经、楚辞、先秦散文、汉赋到唐诗、宋词、元曲以至明清小说 ， 构成了一卷几千年中华文化的发展史 。而“唐诗、宋词、元曲、明清小说”奏出了唐宋元明清时代艺术的最强音 。
并且超越了它们本身的意义，成为各自时代的一种艺术符号，形成一条中国文化内在的规律性 ， 一条内在美的主线、美的历程 。罗贯中写三国演义不能脱离 。
7岁开始，罗贯中在私塾学四书五经 。14岁时母亲病故，于是辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意 。但是罗贯中对商业不感兴趣 ， 在父亲的同意下，他到慈溪随当时的著名学者赵宝丰学习 。罗贯中号“湖海散人”，这个称号就寄寓着漫游江湖、浪迹天涯的意味 。
大约在公元1345～1355年间，他来到了杭州 。许多说话艺人在这里说书，一些杂剧作家，也在这里活动 。罗贯中与志同道合者为友 。加上他对民间文学又极其喜爱，到了这里，自然不愿离开远去 。
1356年 ， 罗贯中辞别赵宝丰，“有志图王”的罗贯中到农民起义军张士诚幕府作宾 。起事称霸的张士诚是灭元功臣 。1357年在罗贯中的建议下，张士诚打败了朱元璋的部下康茂才的进攻 。后来张士诚的弟弟兵败被元朝俘虏，张士诚只好投降 。
降元后，张士诚贪图享乐 。到至正二十三年，张士诚看到元朝没落 ， 又再次称王 。包括罗贯中在内的许多幕僚都建议暂缓称王，但是不被采纳 。刘亮、鲁渊等人纷纷离去，罗贯中自此对张士诚失去了信心 ， 返回老家太原 。
至正二十三年（公元1363年）九月，不久，罗贯中也离开了张士诚 ， 再次北上，到1366年，罗贯中又回到了杭州 。《三国志通俗演义》的写作，当在该年以后 。
这时 ， 他已是五十多岁的人了，对历史、对人生都有了比较成熟的看法，完全具备了创作《三国志通俗演义》的条件 。到明太祖洪武三年（公元1370年） ， 罗贯中已写了十二卷，之后卷数的写作，是洪武四年以后的事了 。
在罗贯中写作《三国志通俗演义》期间，施耐庵从苏州迁移到兴化 ， 并在洪武三年逝世 。为了纪念他的师傅施耐庵，罗贯中在完成《三国志通俗演义》之后，决定加工、增补施氏的《水浒传》 。成书于洪武四年至十年之间 。在加工、增补《水浒传》的同时，罗贯中继续创作历史演义系列作品 。
元朝末年，天下大乱 ， 群雄并起，他也曾参与其中 。明人王圻在《稗史汇编》中，称他是一位“有志图王者 ， 乃遇真主”，也就是看到天下将不免落到朱元璋手里，才不得已淡出江湖 。不久 ， 罗贯中远走江南，流寓于江、浙一带，以小说抒写其“图王”霸业之胸襟 。图王未果，发愤著书 。
明朝建立后 ， 朱元璋为了巩固自己的地位，曾令各行省连试三年 。由于曾与朱元璋为敌，罗贯中不得不放弃了读书人步入官场的机会 。明洪武14年，罗贯中写出了《三遂平妖传》(20回本) ， 此后，便一发而不可收，创作了《残唐五代史演义传》《隋唐志传》等著作 。
有专家认为，“有志图王”的早期经历与其晚年的特殊心境 ， 是罗贯中偏好政治历史题材小说，并在这类小说上取得艺术成功的关键 。一是用三国故事作为题材写出了《三国演义》 ， 一是用兼历史与英雄传奇品质的梁山好汉故事编辑《水浒传》 。
罗贯中在创作完了这些作品以后，已是六十几岁的老人了 。他为了出版这些作品 ， 于洪武十三年左右从杭州来到了福建，因为当时福建的建阳是出版业的中心之一 。但是，罗贯中的这一目的未能实现 。罗贯中的创作才能是多方面的 。
他写过乐府隐语和戏曲，但以小说成就为主 。关于他的小说，《西湖游览志馀》称他“编撰小说数十种” ， 又相传他写过《十七史演义》 。今存署名罗贯中的作品，除《三国志通俗演义》外，还有《隋唐志传》、《残唐五代史演义传》和《三遂平妖传》也和施耐庵一起编写过《水浒传》 。
这些作品中《三国志通俗演义》的成就最高 。全书以宏大的结构描绘了三国时期复杂的政治军事斗争 ， 起自黄巾起义，终于西晋统一。作品谴责了统治者的残暴和丑恶，反映了动乱时代人民的痛苦和对清明政治、对仁君的向往，体现了鲜明的“拥刘反曹”倾向 。《三国志通俗演义》“文不甚深、言不甚俗” ， 语言简洁明快而又生动 。它把历史和文学自然结合，有现实的描绘，又充满了浪漫主义的传奇色彩 。
大约在公元1385～1388年间，罗贯中活了七十岁 ， 在宋代民族英雄文天祥的故里庐陵逝世 。
罗贯中被称为中国章回小说的鼻祖，他的章回小说特色是分章叙事，分回标目，每回故事相对独立，段落整齐，但又前后勾连、首尾相接，将全书构成统一的整体 。且已经分卷分目，目录文字也很讲究 。今见最早的嘉靖壬午（1522）刻本《三国志通俗演义》，每回标题都是单句七字 。他与施耐庵合著的《水浒传》每回的标题已是双句 ， 大致对偶 。
除分回立目之外，他的章回小说还保存了宋元话本中开头引开场诗，结尾用散场诗的体制 。正文常以“话说”两字起首，往往在情节开展的紧要关头煞尾，用一句“欲知后事如何 ， 且听下回分解”的套语，中间又多引诗词曲赋来作场景描写或人物评赞等 。
他的章回小说在体制上得以定型的同时，在艺术表现方面也日趋成熟 。他的作品文学特点主要表现在：成书过程从历代集体编著过渡到个人独创；创作意识从借史演义，寓言寄托，到面对现实 ， 关注人生；
表现题材从着眼于兴废争战等国家大事，到注目于日常生活、家庭琐事；描写的人物从非凡的英雄怪杰，到寻常的平民百姓；塑造的典型从突出特征性的性格到用多色、动感的笔触去刻画人物的个性；情节结构从线性的流动，到网状的交叉；
小说的语言从半文半白，到口语化、方言化；如此等等 ， 都足以说明罗贯中的章回小说在中国的小说史上所取得的巨大成就 。这也为明代中后期的白话短篇小说出现鼎盛的局面，发展得更为精致奠定了厚实的基础 。
罗贯中是中国文学史上一位有特殊贡献的作家 。他所写的小说很多，都是以乱世为题材，中国历史上只有七个分裂的时代，罗贯中就写了其中三个，除《三国演义》外，相传还有《隋唐志传》《残唐五代史演义传》和《三逐平妖传》等著作 ， 也曾参与了《水浒传》的编纂、创作 。
他亦能词曲 ， 所作的杂剧，今所知者，有《宋太祖龙虎风云会》《忠正孝子连环谏》《三平章死哭蜚虎子》三种，后二种已佚去 。罗贯中经历了元末的社会大动乱，目睹现实的纷争，对人民苦难深重的生活处境比较了解，对他们的理想追求也有所认识 。
他从事小说创作的动机，一方面“无过于泄愤一时，取快四载” ， 另一方面 ， 也是为了改变当时话本艺术中存在的弊端 ， 为民众 ， 为说话艺人提供一个好的、方便的说话底本 。
他从社会的、文学的需要出发，对几种在民间影响较大的话本小说材，进行了搜集、整理、充实等扎实的新创工作 。罗贯中的作品，尤其是《三国演义》的出现，标志着中国古代小说从“话本”阶段向长篇章回体过渡的完成，揭开了中国小说发展历史崭新的一页 。
罗贯中的艺术造诣，首先得益于他对历史资料的谙熟、对历史人物的深刻了解 。他吸收了陈寿的《三国志》的长处，取得了民间话本《说三分》的精华，收集了数以百计的大小故事 。
他对成百上千的帝王将相谋臣武夫的姓名、性格特征，甚至不少人物的社会关系、历史命运和仕途风云，都了如指掌 。这一番广采博纳、熟记活用的功夫，是罗贯中将一百年历史尽收眼底、聚整世纪风云于笔端的底气所在 。
矛盾冲突，是历史小说的最诱人之处 。作者可以用它来造势，用它来展示人物行动和推动故事情节的发展 。罗贯中的拿手好戏之一，是善于造势 。造成紧张的形势 ， 以此作为矛盾冲突的原动力 。
罗贯中最突出的成就 ， 就是塑造出了永远都光芒四射的典型人物 。这些人物，几百年来都活跃在中国的舞台上，印在中国老百姓的心坎里 。情节曲折而新奇 ， 语言个性化而凝练 ， 也是罗贯中的历史小说的一个特征 。
罗贯中不仅是公认中国最早的章回体小说之一、“历史演义”类型的开山作《三国演义》的作者，而且分别被认为开创了章回小说中“英雄传奇”和“神魔小说”类型的《水浒传》和《三遂平妖传》的作者都有包含罗贯中的说法，而另一大类“世情小说”则源自改编自《水浒传》情节的《金瓶梅》 。
【三国演义作者简介 三国演义作者罗贯中】由此可以认为，罗贯中一人担当了中国古典长篇章回体小说四大主要类别鼻祖（或至少鼻祖之一），对中国小说的发展有划时代的意义 。有人甚至称罗贯中为“中国古代小说之王” 。
