“燕然勒功”，典出《后汉书》卷二十三《窦融列传·窦宪》 。东汉窦宪破北匈奴，登燕然山，刻石记功 。后以“燕然勒功”指把记功文字刻在石上，即刻石记功 。后泛指建立或成就功勋，亦称为“燕然勒石” 。
“燕然勒功”，典出《后汉书》卷二十三《窦融列传·窦宪》 。东汉窦宪破北匈奴 ， 登燕然山，刻石记功 。后以“燕然勒功”指把记功文字刻在石上，即刻石记功 。后泛指建立或成就功勋，亦称为“燕然勒石” 。2017年8月14日，内蒙古大学蒙古学研究中心对外宣布，2017年7月27日至8月1日，中国内蒙古大学蒙古学研究中心与蒙古国成吉思汗大学合作实地踏勘 。
解读东汉永元元年（公元89年）国舅窦宪率大军大破北匈奴后所立摩崖石刻 。
经过认真辨识，初步确认在蒙古国杭爱山一支脉上的这一石刻即著名的班固所撰《燕然山铭》 。
“燕然勒功” ， 典出《后汉书》卷二十三《窦融列传·窦宪》 。东汉窦宪破北匈奴，登燕然山，刻石记功 。
后以“燕然勒功”指把记功文字刻在石上，即刻石记功 。后泛指建立或成就功勋，亦称为“燕然勒石” 。
东汉汉和帝永元元年（公元89年），窦宪派遣刺客刺杀太后幸臣刘畅 ， 嫁祸蔡伦，后因事泄获罪，被囚于宫内 。
窦宪自知忤怒太后，恐难保全，请求出击北匈奴以赎死（这里暂且不谈窦宪的为人，我们只谈战争功绩） 。
恰好碰到匈奴内部分裂，当时匈奴分南北两部，南匈奴亲汉 ， 北匈奴反汉 。正好南匈奴请求汉朝出兵讨伐北匈奴 。
于是东汉朝廷便任命窦宪为车骑将军，兵分三路，向北匈奴发起总攻 。
第二年，也就是永元二年（公元90年），窦宪、耿秉、南匈奴左谷蠡王师子，南匈奴单于屯屠河 ， 南匈奴左贤王安国，这三路大军在涿邪山会师 。
窦宪与北匈奴单于在稽落山作战，大破匈奴敌军 ， 敌军溃败，北单于趁夜遁逃 。窦宪乘胜追击，一直追到私渠比鞮海，此地已经距离边塞将近三千里了 。
这一战 ， 共斩杀北匈奴名王以下将士一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，北匈奴归降大汉的前后约有二十多万人 。
于是窦宪 ， 耿秉与部众登上燕然山（今外蒙古杭爱山），在山上立刻石碑 ， 令中护军班固作铭文记载汉家的功业威德 。
原文如下
惟永元元年秋七月，有汉元舅曰车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，维清缉熙 。
乃与执金吾耿秉，述职巡御 。理兵于朔方 。鹰扬之校 ， 螭虎之士，爰该六师，暨南单于、东胡乌桓、西戎氐羌 ， 侯王君长之群，骁骑三万 。
【比封狼居胥还高的封号 燕然勒石有资格吗】元戎轻武，长毂四分 ， 云辎蔽路，万有三千余乘 。勒以八阵，莅以威神 ， 玄甲耀目，朱旗绛天 。遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤 ， 绝大漠，斩温禺以衅鼓 ， 血尸逐以染锷 。
然后四校横徂，星流彗扫，萧条万里 ， 野无遗寇 。于是域灭区殚，反旆而旋，考传验图 ， 穷览其山川 。
遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然 ， 蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭 。上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣 ， 恢拓境宇，振大汉之天声 。
兹所谓一劳而久逸 ， 暂费而永宁者也，乃遂封山刊石，昭铭盛德 。其辞曰：
铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外 。夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑 ， 熙帝载兮振万世！
至此之后，勒石燕然也和封狼居胥一样 ， 成了古代将士梦寐以求的最高荣誉 。
