鸟类的迁徙是一种本能 。是鸟类对环境因素周期性变化的一种适应性行为 。气候的季节性变化 ， 是候鸟迁徙的主要原因 。由于气候的变化，在北方寒冷的冬季和热带的旱季，经常会出现食物的短缺，因而迫使鸟类种群中的一部分个体迁徙到其它食物丰盛的地区 。这种行为最终被自然界选择的力量所固定下来，成为鸟类的一种本能 。
候鸟会随着季节的更替而不断改变自己的栖息地 。候鸟在一年中一般会迁徙两次:一次迁徙是在秋季，它们会离开生殖地飞向南方越冬;另一次迁徙是在春季，它们会从越冬地再次飞回生殖地 。
鸟儿们为何要迁徙呢?这是由它们长期生活的环境改变而引起的 。鸟儿们为了适应季节的变化，锻炼出了迁徙这一能力:天气变冷了，草木凋零了,食物也减少了，如果鸟儿们不迁徙就很难再生存下去 。所以，当天气逐渐变冷以后，候鸟们就会结伴飞向食物充足而又温暖的南方 。
当夏季来临的时候，北半球逐渐变暖，这为鸟儿的繁衍提供了有利条件 。因此，它们便会再从南方飞回北方 。
候鸟们在迁徙途中往往会结成队形，并沿着特定路线前进 。鸟儿们的迁徙距离远近不同，有的只有几千米 ， 有的则长达一万多千米 。北极燕鸥的迁徙旅程长达1.8万千米，是目前已知最长的候鸟迁徙旅程 。在鸟儿迁徙途中，一般不会飞得太高，只有极少数鸟儿能够飞越珠穆朗玛峰 。候鸟的飞行速度可达每小时40~50千米，持续飞行时间长达40~70小时 。
为了应付漫长的迁徙 ， 许多候鸟会提前为自己储备能量 。能量的储备主要来自于脂肪的沉积 。脂肪可以为候鸟提供迁徙途中所必需的能量，还能在代谢过程中产生水分，补充身体的需要 。
迁徙途中的“鹰雀大战”候鸟的迁徙具有一定的规律性，猛禽类一般是在白天赶路，夜晚休息;而草食禽类则一般在夜晚迁徙，白天觅食和休息 。猛禽在鸟类族群中属于上位者 ， 而雀鸟等草食禽类则属于下位者 。因此，一旦晨昏交替之时，有猛禽与雀鸟遭遇 ， 双方之间就会爆发一场激烈的战斗 。
【候鸟为什么要迁徙 你知道为何候鸟要选择迁徙吗】宽面迁徙的候鸟们，在地表特征变化后，也会在某些特定的地点改为窄面迁徙，人们将这样的地点称为“鸟道” 。在我国河北的北戴河地区，就有这样一条鸟道，其在鸟类保护方面有着极其重要的意义 。
