中东是长期占据世界热点的地区之一，也是世界上第二大宗教伊斯兰教的最主要的聚集区，而逊尼派和什叶派，是我们经常听到伊斯兰教穆斯林词汇，我们也知道什叶派和逊尼派是伊斯兰教的两大最主要的派别，那你知道他们有什么不同吗？
其实，逊尼派和什叶派同为穆斯林，他们有着很多的相同之处，比如他们同样信仰一神真主，同样尊崇穆罕默德为先知，同样奉《古兰经》为经典.....
但是同时他们又差异非常巨大，他们都视对方为叛教者的仇敌，完全有我无敌，有敌无我必欲除之而后快的存在。

说他们的区别之前，我们先将伊斯兰国家和组织按照逊尼派和什叶派进行一下分类。
逊尼派：阿尔及利亚、利比亚、埃及、巴勒斯坦（包括法塔赫和哈马斯）、萨达姆时期的伊拉克、沙特、土耳其、阿曼、阿联酋、卡塔尔、科威特，阿富汗（包括塔利班）、巴基斯坦，马拉西亚、孟加拉国、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯坦等等。
什叶派：伊朗、叙利亚、黎巴嫩真主党、也门胡塞武装组织等等。
从上述划分我们大体就能看出，好像逊尼派更多是多数派，而什叶派则少一些是少数派。
没错，事实就是这样，逊尼派确实是多数派，而什叶派就是少数派。

不仅创造一个宗教，而且让一个民族横空出世

公元7世纪，阿拉伯人穆罕默德参照犹太教和基督教的教义，结合阿拉伯民族的特点开创了伊斯兰教，并先后在阿拉伯半岛当时最著名的两座城市麦地那、麦加（两地至今仍然是伊斯兰教的圣地）等地传教，而且成功打破了传统阿拉伯民族的多神崇拜信仰，而让阿拉伯民族全族皈依伊斯兰教，也就是阿拉伯人全族成为了穆斯林。
在伊斯兰教诞生以前，在阿拉伯半岛沙漠中生活的阿拉伯人默默无闻，尽管他们距离埃及、古希腊、古罗马、古波斯的文明都不远。但是他们几百公里以外的古代埃及、波斯第一帝国、亚历山大帝国以及将地中海作为内湖的罗马帝国风起云涌，称王称霸，阿拉伯人就只是在沙漠放牧骆驼，种植沙枣。
因为最初阿拉伯人没有共同的信仰，也没有共同的追求，更没有统一的政权，只是默默无闻。
然而伊斯兰教出现后，就完全不同了，穆罕默德成功将松散的阿拉伯人各部落进行了统一，建立了政教合一的阿拉伯帝国，穆罕默德既是伊斯兰的先知，独一无二的宗教领袖，也是阿拉伯帝国的元首，这种政教合一的新型帝国体制，在创立之时，是空前的，先知不仅能够直接的统治现实中的国家，而且还能统一国家民众的思想，是精神领袖，实行世俗和神权双重统治，因此很快就爆发出了强大的战斗力。
先知创立的阿拉伯帝国的对外征伐，可以直接被信徒理解为对异教徒的征伐，这非常类似于11世纪的欧洲罗马教廷发起的十字军东征，穆斯林们称为圣战,此后阿拉伯帝国蔓延出阿拉伯半岛，迅速扩张。
但此时的伊斯兰教并没有什叶派和逊尼派之分。

阿拉伯统一前的形势

继承是个大问题

古往今来，政治权力的继承传递都是个大问题，阿拉伯也是如此。
公元632年，开创了伊斯兰教并亲自建立起阿拉伯帝国的先知穆罕默德突然去世，留下了一个巨大的难题——穆罕默德并没有指定继承人，穆罕默德也没有男性子嗣，于是面对这巨大的国家和神权继承问题，伊斯兰教高层争斗不断，最后通过投票，阿拉伯帝国和伊斯兰的最高首领由穆罕默德的战友阿布、欧麦尔、奥斯曼先后担任。
但是先知称号只能属于先知本人，所以先知的继任者的新名称是哈里发，这也将是伊斯兰教历史上仅次于先知的政教合一的领袖名称。
先知穆罕默德之后，继任者是阿布、欧麦尔，他们先后成为哈里发，此时的阿拉伯帝国仍旧是生机勃勃，尽管也有内部斗争激烈，但国家依旧稳定，而且持续对外扩张。
欧麦尔之后，奥斯曼成为了第三任哈里发，他在位期间，阿拉伯帝国权力已经开始逐渐家族化，奥斯曼出身于阿拉伯人中倭马亚家族。
倭马亚家族算是鸡蛋不放在一个篮子的投资理念的忠实信奉者，倭马亚家族曾经极力反对穆罕默德的传教大业，但是家族中奥斯曼却积极投身穆罕默德的传教，并成为先知忠实的追随者和信徒，还娶了穆罕默德的两个女儿，成为穆罕默德的女婿。
奥斯曼成为哈里发之后，他正式编纂发行了《古兰经》，并且继续对外扩张，但是将自己侄子穆阿维亚等人安排到叙利亚担任总督，掌握了地方实权。

阿拉伯帝国的扩张
但此时的阿拉伯帝国权力之争，也日趋白热化。
公元656年，奥斯曼被刺杀身亡。他的继任者是阿里，阿拉伯帝国的第四任哈里发。
阿里也是穆罕默德的女婿，上面说过奥斯曼也是穆罕默德的女婿，但是阿里与奥斯曼可不一样，因为他除了是穆罕默德的女婿之外，他还与穆罕默德同出自阿拉伯著名的哈希姆家族，是先知穆罕默德的堂弟，可谓是亲上加亲，所以阿里的继位正统性要强得多。
阿拉伯帝国历经四代哈里发，由于这四位哈里发并无血缘关系，因此他们也被称为是神权共和。
阿里的继位，让伊斯兰教和阿拉伯帝国的大权终于回到哈希姆家族的手中，但是阿里并没有给阿拉伯帝国带来稳定，帝国高层内斗仍然激烈，几年后，阿里也遭到刺杀，阿拉伯帝国出现了最高权力真空，此后各大实力派开展了争夺，最终第三任哈里发奥斯曼的侄子，此前被奥斯曼任命的叙利亚总督穆阿维亚，击败了阿里的儿子哈桑，取得了斗争的胜利，成为的新的哈里发。
穆阿维亚随后建立了阿拉伯帝国的第一个王朝倭马亚王朝，开始了哈里发的家族的传承。
吃瓜群众可能会问，说好的讲逊尼派和什叶派的区别，怎么讲了这么多的废话？
各位看官，别着急，两大派别的分裂接下来就出现了。

分裂从最高权力的争夺开始

阿里被杀，穆阿维叶的上位，这样残酷的政治斗争，可不仅是新王朝的建立，还有另外一个更加巨大而深远的影响就是伊斯兰教的彻底分裂。
倭马亚王朝建立后，尊崇穆罕默德为先知，但是也承认阿布、欧麦尔、奥斯曼、阿里为四大哈里发，而倭马亚王朝是四大家族的传承，认同这样观点的就是逊尼派。
但是对于阿里被刺杀不满，而且反对倭马亚王朝的那些信徒们，他们仅仅尊崇穆罕默德为先知，不承认中间的三位哈里发的合法正统性，而仅承认阿里为真主伊斯兰教继承人。他们的这个派别就是什叶派。
什叶派也不再尊称他们的领袖为哈里发，而称之为伊玛目，他们尊阿里为第一代伊玛目，什叶派和逊尼派互相敌视，认为对方是真主的叛教者，互为仇敌，彼此仇视。
于是什叶派和逊尼派也有了一个很好区分的标准，那就是叫喊着哈里发的都是逊尼派，尊崇伊玛目都是什叶派，比如说，在前几年在叙利亚、伊拉克边境闹得很欢的IS就是逊尼派，他们的领袖自称哈里发，如今阿富汗塔利班的新国号也是哈里发国，所以也都是逊尼派。

倭马亚王朝的版图
倭马亚王朝是阿拉伯历史第一个家族王朝，也是阿拉伯帝国最为幅员辽阔的帝国，在倭马亚王朝时期，阿拉伯甚至如今西班牙和葡萄牙一起生活的伊利比亚半岛纳入囊中，成为一个阿拉伯帝国的行省，而北非更是阿拉伯帝国的领土，伊斯兰教也得到了广泛的传播。
倭马亚王朝之后，是阿拔斯王朝。
还记得上面说的那个哈希姆家族吗？阿拔斯王朝就是来自哈希姆家族中的一个分支。其祖先可以追溯到穆罕默德的叔叔。但是阿拔斯王朝虽然最初为了反对倭马亚王朝，表现出对什叶派同情的态度，但是他们也属于逊尼派。
而8世纪那场影响了当时世界格局的中国和阿拉伯之间唯一一次战争，高仙芝率领的唐军与阿拉伯联军的怛罗斯之战，就是唐玄宗时代的大唐与阿拉伯帝国阿拔斯王朝打的。
那么很多人可能会问：既然说什叶派最初是为了维护哈希姆家族中阿里一系的正统地位，那么为什么如今世界上最主要的什叶派都集中在了伊朗呢？
其实原因也很好解释，伊朗古名是波斯，波斯这个名称一直用到了20世纪初，后来伊朗的最后一个王朝——巴列维王朝，在20世纪初取得统治之后，认为波斯这个名词，一直是2000多年来，西方对伊朗的称呼（甚至是蔑称），而不是本来的国名，为了表现自己的主权，因此改国号为伊朗。
伊朗在历史上诞生过著名的拜火教和摩尼教（张无忌的明教），但是到7世纪被阿拉伯帝国征服，皈依了伊斯兰教。而伊朗正是在阿里担任第四任哈里发的时候被阿拉伯帝国征服的，可以说伊朗自从皈依伊斯兰教开始，就是在阿里的领导下。

阿拉伯骑兵
而且重要的是，伊朗人被阿拉伯帝国征服之后，一直谋求摆脱控制，而当时在阿拉伯占据绝对统治地位的就是逊尼派贵族，因此通过什叶派宗教来反对逊尼派的统治，也是一个通过宗教作为武器来反对民族压迫。
而如今，伊朗已经成为全球什叶派的中心，而且对于全世界的什叶派信徒都有着强大的影响力。

后记：后来的事

阿拉伯帝国是政教合一的体制，但是后来这种体制遭受到破坏。
11世纪开始，阿拉伯人先后遭到伊斯兰化的突厥人进攻，包括塞尔柱人、花剌子模人等等，阿拔斯王朝的哈里发逐渐沦为傀儡，仅仅作为伊斯兰教的世俗领袖的符号存在。而且阿拉伯帝国还遭到西方基督世界的十字军东征。
13世纪蒙古帝国的旭烈兀西征大军西征，摧毁了在伊朗的什叶派势力木刺夷（《倚天屠龙记》中的山中老人）后，又攻取了阿拉伯帝国的首都巴格达，并处死了末代哈里发，阿拉伯帝国和阿拔斯王朝彻底灭亡。后来先后被蒙古人伊尔汗国、突厥人的帖木儿帝国、奥斯曼土耳其帝国控制。
但是这些帝国也全部被伊斯兰化。
但是很多古老的阿拉伯家族依然在阿拉伯半岛有着巨大的影响力，比如哈希姆家族中的阿里一系，也就是被刺杀的第四任哈里发阿里儿子哈桑一系。第一次世界大战中，阿拉伯人掀起反对土耳其的起义，哈希姆家族建立在阿拉伯半岛南部建立起汉志王国，但不久后被沙特家族驱逐，沙特家族就是如今的沙特阿拉伯王室。