1、献食，食物民以食为天，最初的祭祀以献食为主要手段 。《礼记·礼运》称：“夫礼之初，始诸饮食 。其燔黍捭豚，污尊而抱饮，蒉桴而土鼓，犹可以致其敬于鬼神” 。意思是说 ， 祭礼起源于向神灵奉献食物，只要燔烧黍稷并用猪肉供神享食，凿地为穴当作水壶而用手捧水献神，敲击土鼓作乐，就能够把人们的祈愿与敬意传达给鬼神 。研究文字的起源也会发现，表示“祭祀”的字多与饮食有关 。在诸多食物中，又以肉食为最 。古代用于祭祀的肉食动物叫“牺牲”，指马、牛、羊、鸡、犬、豕等牲畜 ， 后世称“六畜” 。六畜中最常用的是牛羊豕三牲 。鱼兔野味也用于祭祀，但不属“牺牲”之列 。
2、玉帛 ， 神讲究衣着饰物，祭品中少不了玉帛 。《左传》载：“牺牲玉帛 ， 弗敢加也 。”《墨子·尚同》云：“其事鬼神也，圭璧币帛，不敢不中度量 。”玉帛包括各种玉制礼器和皮帛，这是食物之外最常用的祭祀手段 ， 玉在祭祀中有非常重要的作用，《周礼》里有记载以玉做六器以礼天地四方之说?。∮袷枪笞迮宕谋ξ?。在缺少金银饰品的古代，玉是十分名贵的 。佩玉，成为贵族特有的标志，在汉代有君子玉不去身之说 ， 有用玉作符节、印信，十分贵重 。玉的礼仪制度在这时候空前发展！人们把玉视为美好的代名词，连想象中天神的居处也称为玉台 。帛，是丝织物的总称，是贵族用于御寒蔽体的生活资料 。古代普通人仅能以葛麻为衣 ， 《左传》记述的卫文公也不过以帛作冠，帛在古代是极为珍贵的 。正因为玉帛的稀罕与贵重，古人祭祀时以玉帛为祭品 。
3、用人，人以人做祭品祭献神灵，古书称“用人”，后世称“人祭” 。人祭 ， 不仅在原始宗教中有过，而且在往后发展阶段的宗教中也有过 ， 这是宗教史上最黑暗的一页 。人祭起源于原始社会的部落战争 。那时生产力水平低下，人的价值不能体现 。战争中的俘虏，女性可以供人玩弄 ， 儿童可能被收养入族，而成年男子都被杀祭神灵 。人做为祭品的另一现象是为男神提供美女 。人祭中还有以童男童女祭神灵的现象 。以童年人体作祭品 ， 一是由于童体肉嫩，二是基于神仙喜欢儿童，儿童天真无邪 ， 纯洁无瑕，这正与仙家凌空御风、长生不老的追求相关联 。
【古代祭祀方法大全】4、用血，是一种特殊的祭品 。古人相信 ， 血是有灵魂的，血能维持人或动物的生命，一旦失血 ， 就意味着受伤甚至于死亡，好像血有一种神奇的力量 。作祭品的血有人血，也有牲血 。佤族有猎人头作祭品的习俗 ， 猎头的血迹就有神秘的意义，猎头血掺以灰烬和谷种播进地里 ， 认为这样能促进谷物的生长 。锡伯族祭祀地神时，就把杀猪后的猪血洒在地里 。一些彝族人祭地时，以鸡毛醮血沾在象征土地神的树枝上 。
