春联一开始不叫“春联” ， 而叫“桃符” 。据说贴桃符的起源很早，当时贴“桃符”是为了用来驱除妖魔鬼怪 。传说，古代有一种极其凶残的怪兽，经常作恶，危害百姓，却又没有什么东西可以降住它 。后来，有两位专门除妖的神仙，他们用桃枝降住了怪兽 。于是 ， 民间便传出 ， 直呼偶在门上挂上刻有两位神仙名字的桃枝 ， 妖魔鬼怪便不敢靠前 。后来 ， 这样的桃枝被称为“桃符”，“桃符”便流行下来了 。
在五代十国时期，桃符演变成了春联 。据记载，当时后蜀主孟昶让张逊在桃木上题词，他写完之后，孟昶觉得不对仗，便又写道：“新年纳余庆，佳节号长春” ， 这是中国第一幅春联，而在当时还被成为桃符 。后来纸张的出现，桃木换成了红纸 。春联真正的出现是在明朝朱元璋时期，当时，朱元璋要求家家户户贴春联，于是大街小巷处处贴满了春联 。
为春节增添喜气的气氛 。春联都是红底黑字或者红底金字，加之各种纹饰，符合新春的喜庆和欢乐，为春节增添了喜庆的气氛 。
表达美好的祝愿和愿景 。春联中的纹饰，如鱼，寓意年年有余;美好的语言，如“天增岁月人增寿 ， 春满乾坤福满门”等美好的祝福语表达了人们对来年的美好渴望 。
【过年贴春联的由来和寓意】民间说法有避凶免难的作用。这一说法来源于“年兽”的传说，据说年兽怕红，于是每年除夕家家户户贴对联，就是为了驱除年兽，因此贴对联的习俗流传至今，表达了人们避凶免难的愿望 。
