今天的三国成语故事见于《三国演义》第九十九回，发生在曹真、司马懿入侵汉中期间，相关人物分别为司马懿、诸葛亮、张嶷和王平 。原文如下：
此时孔明病好多时，每日操练人马 ， 习学八阵之法，尽皆精熟，欲取中原；听得这个消息，遂唤张嶷、王平分付曰：“汝二人先引一千兵去守陈仓古道，以当魏兵；吾却提大兵便来接应 。”二人告曰：“人报魏军四十万，诈称八十万，声势甚大 ， 如何只与一千兵去守隘口？倘魏兵大至，何以拒之？”孔明曰：“吾欲多与，恐士卒辛苦耳 。”嶷与平面面相觑，皆不敢去 。孔明曰：“若有疏失，非汝等之罪 。不必多言，可疾去 。”二人又哀告曰：“丞相欲杀某二人，就此清杀，只不敢去 。”
孔明笑曰：“何其愚也！吾令汝等去，自有主见：吾昨夜仰观天文，见毕星廛于太阴之分，此月内必有大雨淋漓；魏兵虽有四十万，安敢深入山险之地？因此不用多军，决不受害 。吾将大军皆在汉中安居一月，待魏兵退，那时以大兵掩之：以逸待劳 ， 吾十万之众可胜魏兵四十万也 。”二人听毕，方大喜，拜辞而去 。孔明随统大军出汉中，传令教各处隘口，预备干柴草料细粮，俱够一月人马支用，以防秋雨；将大军宽限一月 ， 先给衣食，伺候出征 。
按照小说的情节发展 ， 诸葛亮屡犯西北，令魏明帝曹睿非常恼怒 。在曹真和刘晔的建议下 ， 曹睿下令由曹真、司马懿担任大军正、副都督，率兵四十万入侵汉中 。诸葛亮得知这个消息后 ， 令张嶷和王平带着一千兵马镇守陈仓古道 。二人不知诸葛亮用意，不敢领命 。诸葛亮认为本月之内必有大雨，曹军必将被困 。二人这才恍然大悟 ， 领兵前往 。
【成语以逸待劳的故事】
本文要介绍的成语，是诸葛亮口中的“以逸待劳” ， 意为作战时想采用守势，养精蓄锐，等待敌人前来进攻 ， 然后乘其疲惫，战而胜之 。这句成语的最早出处是《孙子兵法》中的“以近待远，以佚待劳 ， 以饱待饥，此治力者也 。”
小说中描述的这一段曹睿下令进攻汉中之事 ， 在历史上却有发生，但起因、过程及结果都与小说有着一定的差异 。据《三国志?曹真传》记载，首先提出入侵汉中的是时任曹魏大司马曹真，他认为“蜀连出侵边境，宜遂伐之 。数道并入，可大克也 。”不过，这个建议一经提出，便遭到太尉华歆的反对 。《三国志?华歆传》载，华歆认为此战“千里运粮 ， 非用兵之利；越险深入，无独克之功” 。但曹睿却拒绝了华歆的建议，下诏命大司马曹真与大将军司马懿一起率兵南下 。
曹真和司马懿的这次进攻进展非常不顺 。《三国志?曹真传》载，曹真从子午谷出发没多久，便遇上了连续三十多天的暴雨天气，“栈道断绝”，曹真进退维谷 。此时，少府杨阜和散骑常侍王肃上奏曹睿建议退兵 。杨阜与王肃认为大军一开始就遭遇大雨侵袭，出师不利，已经失去了战争的主动性和突然性，应该立即班师回朝 。眼看大势已去，曹睿下诏令曹真、司马懿撤军 。这是曹魏在诸葛亮时代唯一的一次主动进攻，可惜人算不如天算，到头来无功而返 。
