死刑，以剥夺受刑者生命为目标的最严厉刑罚 。对于受刑人来说 ， 一旦被判死刑，意味着活着的权利即将被剥夺 。大凡有稍微有法制的国度，对死刑的使用都是非常慎重的 。
在古代，人口是一个国家最重要的财富，因此古代死刑也有复审制度 。查阅资料 ， 得到一个结果，中国至少从汉朝开始，一名犯人的死刑都要经过皇帝审核，即汉朝的“报囚”制度 。
汉朝时，“报囚”制度处于萌芽状态 ， 只有俸禄超过两千石的官员死刑，才能得到皇帝复核 。中国古代死刑复核制度最终确定于北魏，定型于隋唐，完善于明清 ， “当死者，部案奏闻 。以死不可复生，俱监官不能平，狱成皆呈，帝亲临问，无异辞怨言乃绝之 。诸州国之大辟 ， 皆先漱报，乃施行 。”
然而，大家想过一个问题没有，古代犯人被处死时间一般会放在秋后，而且具体时间放在一天的午时三刻 。
首先来介绍为何放在午时三刻 ， 古人将一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻（“刻”原指计时的滴漏桶上的刻痕，一昼夜滴完一桶，划分为一百刻） 。需要注意的是，“时”和“刻”实际上是两套计时系统单位 。
“午时三刻”是将近正午十二点，这是一天中太阳最高的时刻 ， 地面上物体的阴影也最短 。之所以选择在这个时刻执刑，在古人看来，这是一天中“阳气”最盛时刻，而杀人为“阴事”，所以在阳气最盛的时候行刑 。
那么为何在秋后问斩呢？“秋后问斩”来自于儒家经典《礼记·月令》，“凉风至，白露降，寒蝉鸣 ， 鹰乃祭鸟，用始行戮 。”之所以将死刑放在秋天，与古人的朴素自然观有着很大的关系 。
古人认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬以类相应 。”如果把死刑放在春夏季节，就是违背天意 ， 灾难就会降临 ， 所以“秋冬行刑”逐渐被封建统治者制度化 。
【为何午时问斩 ？原来这里面大有学问】
