元旦，每年的一月一日，好多人都误认为这是西方节日，其实不然，它是名副其实的中国节日，尽管世界上的许多国家都将这一天称为“新年” 。“元旦”这一词最早出现于我国的《晋书》 。我国古代曾经把腊月或者十月等月份的第一天称为元旦 ， 在汉武帝时期开始使用并延用至今 。
在中华民国时期，将一年的开始定为公历1月1日，直到1949年新中国成立时更加得以确定 ， 同时并确定我们农历的1月1日定为“春节”，从此，元旦在我国就被称为“新历年”、“阳历年” 。
元旦的起源
根据古籍记载，元旦起于我国古代的三皇五帝之一的颛顼，至今已经有了5000多年的历史 。《晋书》中是这么描述元旦的：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春 。”
颛顼
在我国的南北朝时期，文史学家萧子云写了一首诗名为《介雅》，这首诗是这么描写元旦的：“四季新元旦，万寿初春朝” 。宋代时期，吴自牧在《梦粱录》中记载元旦：“正月朔日 ， 谓之元旦，俗呼为新年 。一岁节序，此为之首 。”
介雅
在我国的汉代时期，崔瑗在《三子钗铭》中称“元旦为叫“元正”，晋代的庾阐写了一首赋名为《扬都赋》，在此赋中将“元旦”称作“元辰” 。在北齐时，有这么一首辞《元会大享歌皇夏辞》，在辞中将“元旦”称为“元春” ， 唐朝时，唐德宗李适写了一首诗名为《元日退朝观军仗归营》，在诗中将“元旦”称之为“元朔” 。
【一年的初始——元旦来历】在1911年，辛亥革命爆发 ， 革命党人推翻清朝政府，从此建立中华民国 。当时为了“行夏正，所以顺农时 ， 从西历 ， 所以便统计”，各个省份的代表在南京开会并决定决定使用公历，把我们农历的1月1日定做为“春节” ， 把公历的1月1日称为“元旦”，但是当时并没有向全国公布，只有在我们新中国成立后才确定 。
元旦的习俗
我国古代的元旦习俗中，祭拜祖宗肯定是少不了的，无论是皇帝还是老百姓，在这一天都会祭拜自己的祖宗，祭拜天地，保佑后代平安喜乐 。但不同朝代由于生活习惯和民俗文化的不同 ， 所以在祭拜方面也有所不同 。秦朝时期 ， 古人会表演“傩戏”驱赶年兽；汉朝时期全国会举行十分盛大的大朝会，所有的文武百官都要向天子拜贺；在我国的南北朝时期，就出现了喝花椒酒和柏酒的习俗，以此寓意子孙昌盛、身体如松柏健康长寿；清朝时期，各个王室会在元旦这一天举办宗亲宴，还会聚在一起看戏 。
傩戏
在英国，元旦的前一天 ， 每家每户都要做到瓶中有酒，橱中有肉 。英国人认为，如果这些做不到，在来年就会贫穷 。除此之外，英国还有流行新年“打井水”的风俗，大家都争取做第一个打水的人，他们认为第一个打水人是幸福之人 ， 他们打来的水被称为吉祥之水 。
在印度，印度人将“元旦”为“痛哭元旦”、“禁食元旦” 。他们在这一天不能对任何人发脾气 。有些地方就很奇怪，过年不但不互相庆祝，反而大家抱在一起大哭 。印度人认为，元旦伊始，岁月易逝，形容人生短暂，就用自己的看哭声表达自己的感叹 。印度有些地方的人就更狠，禁食一天一夜，行元旦的凌时到次日的凌时 。
在蒙古国 ， 在新的一年到来时，蒙古的老人就会装扮成牧羊人的模样，穿着毛茸茸的兽皮外套 ， 头顶皮帽，手拿鞭子，不停地在空中抽打，啪啪作响，用来驱除邪恶，祝福家人 。
巴西人在元旦这一天 ， 就会高举着火把，一起登山 。人们会前赴后继地寻找金桦果，它象征着幸福 。只有那些不畏艰难险阻的人们，才能找到这种十分罕见的果子 。他们把这种行为称为“寻福” 。巴西农村还有一个十分令人不解的风俗习惯就是互相揪对方的耳朵，他们在元旦这天见面的时候，就一定要相互揪住对方的耳朵 ， 用来表示祝福 。
