真实的大清十三爷：在清朝皇帝中，玄烨的后妃人数是最多的，与玄烨同葬景陵的一共55位，其中皇后4人，皇贵妃3人，贵妃1人，妃11人，嫔8人，贵人10人，常在9人，答应9人 。需要说明的是，玄烨生前册封的后妃，只有皇后3人 ， 贵妃2人 ， 妃11人 ， 嫔5人，贵人11人，常在14人，答应9人 。他死后，因雍正、乾隆二朝对其妃嫔又有追封，才出现后妃品级不同的现象 。
这就是说，胤祥的生母、嫡母、庶母加在一起有55位以上 。一个皇子有这么多的母亲，不仅在清朝，即便是在中国历史上大概也是屈指可数了 。何况，他的兄弟姐妹也多得惊人 。玄烨12岁（周岁11岁）大婚，两年后（1667）即14岁第一个孩子出生 ， 至65岁最后一个孩子出生 ， 玄烨前后一共生有55个子女 。胤祥曾有过54个兄弟姐妹，这又是一个奇迹 。
在康熙帝的众多后妃中，胤祥的生母章佳氏并不据有显赫的位置 。她出身一般，是满洲镶黄旗参领海宽的女儿 。初入宫，册封妃 。她于康熙二十五年生皇十三子胤祥 ， 二十六年生皇十三女，三十年生皇十五女 。在四年零两个月内，连续生了三个孩子 。这在玄烨中年以后的嫔妃中再无二例 ， 说明她一度很受皇帝的宠幸 。但是，她享寿不长，康熙三十八年（1699）去世 。这时，她的儿女尚幼，胤祥14岁，皇十三女13岁，十五女9岁 。估计章佳氏本人死时也还年轻 。章佳氏死后，玄烨降谕礼部：“妃张雅氏（章佳氏）性行温良，克娴内则，久侍宫闱，敬慎素着 。今以疾逝，深为轸（ｚｈěｎ）悼 ， 其谥为敏妃 。”
幼年丧母，胤祥和两个妹妹只好由其他嫔妃代为抚养 。据说，抚养胤祥的是德妃乌雅氏，即后来继承皇位的雍正帝胤禛的母亲 。这种阴错阳差的安排，早早就把他与胤禛的命运联系在一起 。两兄弟自幼晨夕聚处，感情深笃，胤禛奉命教胤祥算学，日事讨论 。每逢塞外扈从 ， 也形影相依 。兄弟相聚，宴集唱和，弟有所作，每就正于兄；兄扈从塞外 ， 弟也间或有句相赠 。胤禛长胤祥8岁 。这种密切的手足之情，伴随他们终生 ， 经受了严峻的考验，而胤祥人生的得与失，喜与悲，荣与损，起与落 ， 又无不以此种关系来贯穿 。
在清朝皇室中，皇子皇女幼殇的比例很高，康熙帝玄烨的子女也不例外 。他的55个子女内，长大成人的只有28人 。55位子女的平均寿命，只有2695岁 。胤祥的两个胞妹虽长大成人 ， 也都寿命不永 。他的大妹妹（皇十三女）20岁受封为和硕温宪公主，远嫁蒙古翁牛特部博尔济吉特氏杜凌郡王仓津，三年后因难产死去，时年23岁 。他的小妹妹（皇十五女）18岁时受封和硕敦恪公主，下嫁蒙古科尔沁部博尔济吉特氏台吉多尔济，一年后去世，年仅19岁 。这样，两个与胤祥血缘最近的亲人就过早离世了 。
胤祥6岁开始在皇宫内就学读书 。学习内容包括满汉文化 ， 儒家经典，以及书法绘画 。他的师傅法海 ， 是康熙帝玄烨的舅舅佟国纲的第二子，换句话说，法海是玄烨的表弟，也即胤祥的表叔 。法海是当时满洲人中不可多得的博学硕儒 。他23岁考中进士，授为翰林院庶吉士 ， 又奉命在南书房行走，成为玄烨身边的文学词臣 。康熙三十七年（1698），玄烨选派他在懋勤殿辅导皇十三子胤祥、皇十四子胤祯（雍正继位后改为允） 。胤祯是胤禛胞弟，胤祥与胤祯一同就学，同样反映了他与胤禛的特殊关系 。这时 ， 胤祥13岁，胤祯11岁 。他们在法海门下一学就是10年，两兄弟后来才学俱佳 ， 与法海执教有很大关系 。
胤祥幼时很得父皇宠爱 。13岁时，胤祥第一次离开京城 ， 随父皇玄烨前往谒陵 。此后，玄烨经常带他四出巡幸 。玄烨一生先后六次南巡，在诸皇子中 ， 随行次数最多的，就是胤祥 。玄烨第三、四、五、六次南巡，他都参与其间 。他还随同玄烨巡幸过京畿、陕西西安、山西五台山 ， 或往塞外避暑围猎 。这说明，他在青少年时代，曾深得父皇的宠爱 。
玄烨有那么多皇子 ， 众皇子对他犹如群星拱月，为什么却对胤祥偏爱？
第一，他自幼温文尔雅 ， 在父亲面前显得很乖巧 。《钦定八旗通志》记载：胤祥“幼偕诸王侍圣祖于宫廷 。尝随行 ， 以稚弱未能前视 ， 圣祖过，寻履迹伏地嗅之，其孺慕诚切如此” 。大意是说，胤祥幼时与诸兄一起侍从皇父于宫廷，因年龄小、个子矮，他几乎看不见在众人簇拥下一晃而过的父亲 。为了表示对父亲的孝敬和仰慕 ， 他不禁爬在父亲刚刚留下的脚印上一个劲地闻起来 。这个记载或者有所夸大，但印证胤祥一生的行止，和他死后被追谥为“贤”来看，他在为人之道上 ， 无论是对父母、对兄长、对臣民，都很符合儒家传统推崇的典范 。
第二 ， 他经过系统教育，加上本人的勤奋努力，才华横溢 。能文能诗，书画俱佳 。康熙四十一年（1702），玄烨南巡 ， 皇太子胤礽、皇四子胤禛、皇十三子胤祥随驾 。某日，玄烨在行宫召集大臣和皇子们研习书法 。玄烨一时兴起 ， 谈起自己习练书法的体会：“学书须临古人法帖，其用笔时轻重疏密 ， 或疾或徐，各有体势 。
宫中古法帖甚多，朕皆临阅 。”说罢，他意犹未?。智资榇笞侄粤背≌故?。随即，他邀请众人观赏皇四子胤禛和皇十三子胤祥书写的对联，据说，诸臣环视，“无不欢跃钦服” 。如此惊叹的举动，自然有阿谀逢迎的成分，但两位皇子擅长书法确是事实 。这一年，胤祥17岁，已学习书法多年，如果不是心里有底，玄烨又怎么会让他同皇兄一起当场献技呢？
第三，他继承了满洲人的传统技艺，骑马射箭样样精通 。有记载提到，他“精于骑射，发必命中” 。有一次出巡狩猎，一只猛虎突出林间，他神色不动 ， 手持利刃向前刺之 。见者无不佩服他的神勇 。
胤祥出生时，父亲给他取了一个寓意深刻的名字，依据的是《礼记·中庸》中的“国家将兴，必有祯祥”，给他取名胤祥 ， 给他的弟弟（皇十四子）取名胤祯 。然而，祝福归祝福 ， 亦如出生在普通百姓家的子弟一样，胤祥的人生道路也充满了扑朔迷离的变数 。
【清朝十三爷资料揭秘：真实的大清“十三爷”：能骑善射 文武双全】
