前言

纵观历史，每逢王朝更替之时，必是风起云涌之时，诸多英雄豪杰纷纷登上历史舞台。其中能够笑到最后的人必然都是历经艰难险阻的，比如汉高皇帝刘邦，多次被项羽打得溃不成军。刘邦建立的汉朝在享国两百来年后被王莽所篡，因为王莽改革失败，天下如同昔日秦朝末年一般再次大乱，这个时候刘邦的子孙刘秀出场了，他以一落魄宗室的身份重新鼎定了乾坤。
相比刘邦而言，刘秀所受的磨难无疑要少很多，而且在一些事情上，他仿佛得天之助，后世故而常常用"位面之子"来称呼他。

刘秀画像

一、创业顺畅

1、一统河北
刘秀是汉景帝之子长沙定王刘发的后裔，传到他这一代时，已和平民没什么太大区别。群雄并起之时，他跟着他哥哥拉起了一支队伍，后来并入到绿林军，而绿林军众将却拥立另外一名汉室后裔刘玄为帝，建立更始政权。
他哥哥作战勇猛，很有威望，但是对刘玄不大服气，最后被刘玄给除掉了。刘秀担心自己也落得他哥哥那样的下?。?在刘玄面前表现得极为谦恭，并通过一番努力获得了招抚河北的差使。当时天下都流传一句话，"得不得，在河北"，意思就是说河北是一统天下的关键。

新朝疆域
当时河北的割据势力很多，而且实力非同一般，比如河北三王和铜马军等，其中仅铜马军一家势力就拥兵数十万。刘秀刚一到河北，河北三王中的赵王就立王郎为帝，等于是给了刘秀当头一棒。就在刘秀准备逃离河北时，渔阳和上谷两郡的驻军如同天降一般投到了刘秀麾下，紧接着真定王也主动和刘秀交好，两家人还结成了姻亲关系。
没过多久，刘秀就在大家的支持下灭了王郎。再后来，刘秀就开始和刘玄决裂了，自己另起炉灶，还打败铜马军，势力几乎囊括整个河北。为了名正言顺地和更始政权对抗，他在河北创立建武政权。从他到河北的时间开始，再到他登上皇位的时间结束，他仅仅用了两年不到的时间。

新莽末年形势图
2、重整山河
刘秀登上帝位的时候，天下并不止他一个皇帝，绿林军拥立的刘玄、赤眉军拥立的刘盆子、割据蜀地的公孙述等。除了这些皇帝以外，还有很多割据势力也很强大，比如占据梁地的刘永（西汉梁王刘武的子孙）等。刘秀想想要一统天下，实非易事。
然而，刘秀还没怎么发力，赤眉先和绿林干起来了，几十万赤眉军攻入关中把绿林军建的更始政权给灭了。刘秀趁机把离他最近的刘永给收拾了。

刘秀在河北建立政权
刘秀掌控了关东地区之后，接连派军进入关中，攻打赤眉军。赤眉军入关中实际上就是进了死地，关中久经战乱，早已破败不堪，根本就没有足够的经济基础来支撑几十万大军，而且关中西边是隗嚣割据的西凉，不可能让赤眉入境。
这种情况下，叱咤一时的赤眉硬是一步步走向了深渊，最后剩下的十几万人也投降了刘秀。没有了赤眉，剩下的公孙述和隗嚣竟然也互相干起来了，给刘秀省了不少功夫，待双方都没什么力量的时候，刘秀就完全是轻松拿捏。

刘秀打败赤眉军后的形势图

二、堪称奇迹的事件

1、昆阳之战
更始政权刚建立的时候，势力并不强，当时最强的还是新莽。王莽眼见更始政权打出恢复汉朝的旗帜，组织了一支四十多万人的军队，向其发起攻击。适逢刘秀受命带着三千人马进击昆阳一带，两军发生遭遇后，刘秀率军进入已经被绿林军攻占的昆阳城。刘秀眼看新莽军队将对昆阳完成合围，就向负责守备昆阳的王凤请命突围出去寻求救兵。
结果，刘秀就带着十三人成功突围而出。王凤这个人本就没什么胆略，他对是战是降始终拿捏不定，就在新莽军队对昆阳展开猛攻之时，王凤竟然派人请降。

王莽画像
令人难以置信的是，新莽军队竟然拒绝受降，理由是这样突显不了他们的功绩。守军既然投降都无路可走，那就只能拼死力战了，这就给了刘秀回援的机会。刘秀在整合了定陵一带的绿林军后，亲率一千人打头阵，回援昆阳。他知道单凭他手上的人马，硬对硬是很难打败新莽军队的。
他一方面大肆宣传绿林军在宛城取得大捷的消息，以瓦解敌军士气，另外一方面也把这消息送入城内，以增强守军的信心。双管齐下后，他带着三千人马冲击敌军的中军，结果敌军主帅小瞧了刘秀，不仅只带着万余人迎战，还下令其余军队安守营寨。刘秀在打垮敌军主帅所在的中军后，和城内守军一起夹击敌军，竟然将四十多万敌军给打得几乎全灭。

昆阳之战形势图
2、过滹沱河
刘秀刚到河北的时候确实是吃了些苦头，王郎政权在河北大肆搜捕刘秀。就连之前对刘秀表示出善意的广样王刘欣也翻脸不认人，意欲擒了刘秀，好给自己邀功。刘秀得知消息后，赶紧出逃，一路向南。
加入王朗政权的地方势力对刘秀进行围追堵截，刘秀一路上连城都不敢进，只敢在野外歇息，待到饶阳的时候，因为实在是饿得受不了，进城吃个饭，差点就被抓了。

浅蓝色为滹沱河流向图
待刘秀快逃到滹沱河畔时，派出去的斥候回来说河水湍急，附近还没有船，难以过河。刘秀担心部下们因为害怕而逃散，就让人再去查探一番，并且还特别叮嘱了一番注意影响。结果派出去人发现确实是之前斥候所说的那样，但是考虑到刘秀在他临行前的交代，他就回来说河水已经结冰，可以过河。
刘秀等人振奋精神，快速向滹沱河推前进，没料想，河水竟然真的结冰了，刘秀赶紧带人过河，当大家还没完全过到河对岸的时候，河面的冰层就开始化开了，追击刘秀的人马也只能睁大眼，看着刘秀逃走。