发：启程 。白帝城：故址在今重庆市奉节县白帝山上 。杨齐贤注：“白帝城，公孙述所筑 。初，公孙述至鱼复，有白龙出井中，自以承汉土运 ， 故称白帝，改鱼复为白帝城 。”王琦注：“白帝城，在夔州奉节县，与巫山相近 。所谓彩云，正指巫山之云也 。”
朝：早晨 。辞：告别 。彩云间：因白帝城在白帝山上 ， 地势高耸，从山下江中仰望，仿佛耸入云间 。白帝：今重庆市奉节县东白帝山 ， 山上有白帝城，位于长江上游 。
江陵：今湖北省荆州市 。从白帝城到江陵约一千二百里 ， 其间包括七百里三峡 。郦道元《三峡》：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处 。重岩叠障 ， 隐天蔽日，自非亭午时分，不见曦月 。至于夏水襄陵，沿溯（或泝）阻绝 。或王命急宣 ， 有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百时里，虽乘奔御风，不以疾也 。春冬之时 ， 则素湍绿潭，回清倒影 。绝巘（或巚）多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间 。清荣峻茂，良多趣味 。每至晴初霜旦 ， 林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异 。空谷传响 ， 哀啭久绝 。故渔者歌曰：‘巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳 。’”一日还：一天就可以到达；还：归；返回 。
猿：猿猴 。啼：鸣、叫 。?。和Ｏ?。一作“尽” 。
【早发白帝城的意思】轻舟已过：一作“须臾过却” 。万重山：层层叠叠的山 ， 形容有许多 。
