在生活当中 ， 我们经常会遇到有刺的植物，比如常见的芸香科和叶片上长满细微针刺的仙人掌等等 。都是非常锋利的，一不小心被扎，就会被刺得疼痛难忍，有的甚至还会被扎出血来 。那么，人们不禁要问，芸香科的刺到底由什么演变而来的呢?一起来了解一下吧 。
一、植物刺的诞生年代
我们知道，人类生活在由众多生物和物质构成的相对稳定平衡的生态系统中 ， 在这个生态系统中，众多生物和环境，相互依赖和支持 ， 相互影响和促进，不断竞争和淘汰，不断进化和演变，经过漫长的年代，逐渐形成了今天生物多样性的世界 ， 而这些都是自然选择和生物进化的结果 。那么就可以解释有些植物生长有刺，而很多植物没有刺 ， 这是植物进化和演变的结果 。从目前已发现的植物古化石来看，植物的刺最晚诞生于晚古生代的第一个纪早泥盆世（距今4-3.6亿年前） ， 是陆生植物复杂化之后衍生出来的器官，该时期的一些陆生植物体茎上就已经具有多种类型明显的刺 。
二、植物刺的起源和形态
【芸香科的刺由什么演变而来？】从目前发现的有刺植物的形态研究和起源来看 ， 植物刺的形成类型主要有三种：皮刺、茎刺和叶刺 。所谓皮刺，就是由植物表皮毛和少数皮层细胞变形而成；而茎刺是由植物茎干演变而来；叶刺则是由植物叶片退化（或进化）演变而来 。
