建炎三年秋，兀术南侵，建康留守杜充不战而降 。金军得以渡过长江天险，很快就攻下临安、越州、明洲等地，高宗被迫流亡海上 。岳飞率孤军坚持敌后作战 。他先在广德攻击金军后卫，六战六捷 。又在金军进攻常州时，率部驰援，四战四胜 。次年 ， 岳飞在牛头山大破金兀术，收复建康，金军被迫北撤 。七月，岳飞升任通州镇抚使兼知泰州 。
绍兴三年，岳飞因剿灭李成、张用等“军贼游寇”，得高宗奖“精忠岳飞”的锦旗 。次年四月 ， 岳飞挥师北上，击破金傀儡伪齐军，收复襄阳、信阳等六郡 。岳飞也因功升任清远军节度使 。同年十二月，岳飞又败金兵于庐州，金兵被迫北还 。绍兴五年 ， 岳飞率军镇压了杨么起义军 。
【满江红的历史背景】绍兴六年，岳飞再次出师北伐，攻占了伊阳、洛阳、商州和虢州，继而围攻陈、蔡地区 。但岳飞发现自己是孤军深入，既无援兵 ， 又无粮草，不得不撤回鄂州 。此次北伐 ， 岳飞壮志未酬，镇守鄂州时写下了千古绝唱的名词《满江红》 。
