芦蒿又名蒌蒿、香艾、驴蒿、水艾等 ， 地下部包括根状茎和由根状茎上发生的须根 。根状茎呈棕色，鲜时柔嫩多汁，既是营养贮藏器官，也是重要的繁殖器官，在地下15厘米-25厘米土层内伸展，长可达30厘米-70厘米，粗6毫米-12毫米 。根状茎上有节，节上生着隐芽和发生不定根 。隐芽萌发可形成新的根状茎或伸出地面形成茎杆 。发生的不定根形成发达的须根系 ， 长约15厘米 。早在明朝朱元璋于南京称帝时，就年年作为高邮县的贡品 ， 在清明节进贡 。
野生芦蒿嫩茎中粗纤维较多，香味浓，但带有较强的苦涩味 。人们对芦蒿早已开始进行人工选择，现有多种产量高，质优味佳的品种供栽培应用 。
按叶型分类，可分为三种：
大叶蒿又名柳叶蒿 。叶羽状三裂，较耐寒，萌发较早，南京地区2月上旬末即开始萌发 。
【芦蒿的主要类型和品种 芦蒿品种百度百科】
碎叶蒿又名鸡爪蒿 。叶羽状五裂 ， 耐寒性略弱，萌发稍迟，南京地区2月中旬开始萌发 。
嵌合型蒿在自然状态下，往往在同一植株上，同时存在两种以上叶型 。按嫩茎颜色分为：
白芦蒿茎淡绿色，茎杆粗而柔嫩，一般属大叶蒿类型 。
青芦蒿 。茎青色，香味略浓，一般属碎叶蒿类型 。
红芦蒿 。茎节间紫红色，香味浓，纤维多 。原产江西 。
芦蒿的茎色、香味和柔嫩程度是品种的重要性状，也与环境条件有很大关系 。稀植 ， 通风好 ， 光照强 ， 氮肥少，则颜色红，香味浓，纤维多 。反之，密植、通风差、光照弱、氮肥充足 ， 则茎杆颜色浅、香味淡、柔嫩 。
