1、4000多年前远古的尧舜盛世之时 ， 尧天子在位时勤政于民为百姓办了很多好事 ， 很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把“天子”的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜 。尧对舜说:“你今后一定要把帝位传交好 ， 待我死后也可安心瞑目了 。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴 。【元旦节的民间故事传说 元旦的民间传说故事】
2、后来人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正” ， 这就是古代的元旦 。历代皇朝都在元旦举行庆贺典仪祈祀等活动，如祭诸神祭先祖，写门对挂春联，书写福字、舞龙灯 ， 民间也逐渐形成祭神佛、祭祖先、贴春联、放鞭炮、守岁、吃团圆饭以及众多的“社火”等娱乐欢庆活动 。晋代诗人辛兰曾有《元正》诗:“元正启令节 ， 嘉庆肇自兹 。咸奏万年觞，小大同悦熙 。”记述元旦庆贺情景 。
