郦道元是南北朝（北魏）时期的 。范阳涿州（今河北涿涿州）人 。是北魏时期官员、地理学家 。仕途坎坷，终未能尽其才 。他博览奇书，幼时曾随父亲到山东访求水道，后又游历秦岭、淮河以北和长城以南广大地区，考察河道沟渠，搜集有关的风土民情、历史故事、神话传说，撰《水经注》四十卷 。
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郦道元的贡献是郦道元是我国第一步体例完备的水利地理学著作，一生对我国的自然、地理作了大量的调查、考证和研究工作，并且撰写了地理巨著——《水经注》，为我国古代的地理科学做出了重大的贡献 。《水经注》全书知识丰富 ， 文字也很优美；不但有地理知识的描写，还讲述了一些相关的风土人情，内容生动活泼 。许多年后的明代 ， 徐霞客看了这本书之后连称“好书、财书” 。直到今天 ， 它仍具有很高的史学价值 。
郦道元地位及价值是以注录水道系统为纲：写出综合性的地理学专著，提倡改进生产技术和工具，在世界上第一次把圆周率的数值，计算到小数点第7位数字 ， 领先世界近一千年，其中最突出的是利用并发展人创造的“割圆术“，详细地介绍了江河经地区的山川城镇 ， 地形产物 。
郦道元主要作品及风格主要作品有：《水经注》，《本志》（共十三篇，失传），《七聘》（失传） 。作品风格是以饱满的热情，浑厚的文笔，精美的语言，形象、生动地描述了祖国的壮丽山川，表现了他对祖国的热爱和赞美 。郦道元少年时期随父游历，得以观察各地山川风物，也因之激发了其对于大好河山的热爱 。
