第一章 [原文] 道可道也① ， 非恒道也② 。名可名也③，非恒名也 。无名④，万物之始也;有名⑤，万物之母也⑥ 。故恒无欲也⑦，以观其眇⑧;恒有欲也，以观其所徼⑨ 。两者同出 ， 异名同谓⑩ 。玄之又玄⑾，众眇之门⑿ 。
[译文] “道”如果可以用言语来表述，那它就是常“道”(“道”是可以用言语来表述的，它并非一般的“道”);“名”如果可以用文辞去命名，那它就是常“名”(“名”也是可以说明的，它并非普通的“名”) 。“无”可以用来表述天地浑沌未开之际的状况;而“有”，则是宇宙万物产生之本原的命名 。因此，要常从“无”中去观察领悟“道”的奥妙;要常从“有”中去观察体会“道”的端倪 。无与有这两者，来源相同而名称相异，都可以称之为玄妙、深远 。它不是一般的玄妙、深奥，而是玄妙又玄妙、深远又深远，是宇宙天地万物之奥妙的总门(从“有名”的奥妙到达无形的奥妙，“道”是洞悉一切奥妙变化的门径) 。
第二章 [原文] 天下皆知美之为美，恶已①;皆知善 ， 斯不善矣② 。有无之相生也③，难易之相成也，长短之相刑也④，高下之相盈也⑤，音声之相和也⑥，先后之相随，恒也 。是以圣人居无为之事⑦ ， 行不言之教，万物作而弗始也⑧，为而弗志也⑨，成功而弗居也 。夫唯弗居，是以弗去 。
【道德真经解释】[译文] 天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在 。都知道善之所以为善，那是因为有恶的存在 。所以有和无互相转化 ， 难和易互相形成，长和短互相显现 ， 高和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随--这是永恒的 。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化:听任万物自然兴起而不为其创始，有所施为 ， 但不加自己的倾向，功成业就而不自居 。正由于不居功，就无所谓失去 。
第三章 [原文] 不上贤① ， 使民不争;不贵难得之货②，使民不为盗③;不见可欲④ ， 使民不乱 。是以圣人之治也 ， 虚其心⑤，实其腹，弱其志⑥，强其骨，恒使民无知、无欲也 。使夫知不敢⑦、弗为而已⑧，则无不治矣⑨ 。
[译文] 不推崇有才德的人，导使老百姓不互相争夺;不珍爱难得的财物，导使老百姓不去偷窃;不显耀足以引起贪心的事物，导使民心不被迷乱 。因此，圣人的治理原则是:排空百姓的心机，填饱百姓的肚腹 ， 减弱百姓的竞争意图，增强百姓的筋骨体魄 ， 经常使老百姓没有智巧，没有欲望 。致使那些有才智的人也不敢妄为造事 。圣人按照“无为”的原则去做，办事顺应自然 ， 那么，天才就不会不太平了 。
第四章 [原文] 道冲①，而用之有弗盈也② 。渊呵③!似万物之宗④ 。锉其兑⑤，解其纷⑥，和其光⑦，同其尘⑧ 。湛呵⑨!似或存⑩ 。吾不知其谁之子，象帝之先⑾ 。
[译文] 大“道”空虚开形 ， 但它的作用又是无穷无尽 。深远啊!它好象万物的祖宗 。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉 ， 混同于尘垢 。隐没不见啊，又好象实际存在 。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先 。
第五章[原文] 天地不仁 ， 以万物为刍狗①;圣人不仁，以百姓为刍狗 。天地之间，其犹橐龠乎②?虚而不屈③，动而俞出④ 。多闻数穷⑤ ， 不若守于中⑥ 。
[译文] 天地是无所谓仁慈的，它没有仁爱，对待万事万物就像对待刍狗一样 ， 任凭万物自生自灭 。圣人也是没有仁受的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息 。天地之间，岂不像个风箱一样吗?它空虚而不枯竭 ， 越鼓动风就越多，生生不息 。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静 。
第六章 [原文] 谷神不死① ， 是谓玄牝② 。玄牝之门③，是谓天地之根 。绵绵呵④!其若存⑤!用之不堇⑥ 。
[译文] 生养天地万物的道(谷神)是永恒长存的 ， 这叫做玄妙的母性 。玄妙母体的生育之产门，这就是天地的根本 。连绵不绝啊!它就是这样不断的永存，作用是无穷无尽的 。
第七章 [原文] 天长 ， 地久① 。天地之所以能长且久者，以其不自生也②，故能长生 。是以圣人后其身而身先③，外其身而身存④，非以其无私邪⑤?故能成其私 。
[译文] 天长地久，天地所以能长久存在 ， 是因为它们不为了自己的生存而自然地运行着，所以能够长久生存 。因此 ， 有道的圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先;将自己置于度外，反而能保全自身生存 。这不正是因为他无私吗?所以能成就他的自身 。
