蝴蝶一生会经历卵、幼虫、蛹、成虫这四个阶段 。蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳 。幼虫形状多样 ， 多为肉虫，少数为毛虫；幼虫成熟后直接化蛹，无茧 。蛹成熟后，蝴蝶从中钻出，但需一定时间是翅膀干燥变硬 。一般来说 ， 蝴蝶成虫在产卵交配后就在冬天到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬 。
【蝴蝶一生的成长过程，卵、幼虫、蛹、成虫四个时期】一、卵
蝴蝶卵通常为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通道，不同品种的蝴蝶，其卵的大小差别很大 。蝴蝶一般将卵产于幼虫喜食的植物叶面上 ， 为幼虫把食物准备好 。
二、幼虫
蝴蝶幼虫孵化后，主要是进食 ， 要吃掉大量植物叶 ， 幼虫形状多样，多为肉虫，少数是毛虫 。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段，随着幼虫的生长，一般要经过几次蜕皮 。
三、蛹
蝴蝶幼虫成熟后要变成蛹，一般在植物叶片背面隐蔽的地方，用几根丝固定自己 ， 然后直接化蛹 ， 无茧 。
四、成虫
蝴蝶蛹成熟后 ， 从蛹中钻出壳，但需要一定的时间使翅膀干燥变硬 。此时，蝴蝶无法避开天敌，属于危险期，翅膀伸展后可以飞翔 。前后翅膀不同步扇动 ， 蝴蝶飞翔时波动大，姿势优美，所谓翩翩起舞，就来源于蝴蝶的飞翔 。一般来说，蝴蝶成虫在产卵交配后就在冬天到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬 。
