1、酸性（不能称之为酸，不能使酸碱指示剂变色，也不与碱反应，也可说其不具酸性）乙醇分子中含有极化的氧氢键 ， 电离时生成烷氧基负离子和质子 。CH3CH2OH→（可逆）CH3CH?O-H因为乙醇可以电离出极少量的氢离子，所以其只能与少量金属（主要是碱金属）反应生成对应的醇金属以及氢气：2CH3CH2OH2Na→2CH3CH2ONaH2↑ （结论：（1）乙醇可以与金属钠反应，产生氢气 ， 但不如水与金属钠反应剧烈 。（2）活泼金属（钾、钙、钠、镁、铝）可以将乙醇羟基里的氢取代出来 。）
2、还原性
乙醇具有还原性 ， 可以被氧化成为乙醛 。2CH3CH2OHO2 → 2CH3CHO2H2O（条件是在催化剂Cu或Ag的作用下加热）实际上是乙醇先和氧化铜进行反应，然后氧化铜被还原为单质铜 ， 现象为：黑色氧化铜变成红色 。乙醇也可被高锰酸钾氧化，同时高锰酸钾由紫红色变为无色 。乙醇也可以与酸性重铬酸钾溶液反应，当乙醇蒸汽进入含有酸性重铬酸钾溶液的硅胶中时，可见硅胶由橙红色变为草绿色，此反应现用于检验司机是否醉酒驾车 。
3、酯化反应
【醇的化学性质及方程式】乙醇可以与乙酸在浓硫酸的催化并加热的情况下发生酯化作用，生成乙酸乙酯（具有果香味） 。C2H5OH CH3COOH－浓H2SO4△(可逆)→CH3COOCH2CH3 H2O（此为取代反应）“酸”脱“羧基”，“醇”脱“羟基”上的“氢”
4、与氢卤酸反应
乙醇可以和卤化氢发生取代反应，生成卤代烃和水 。C2H5OHHBr→C2H5BrH2O或写成CH3CH2OHHBr → CH3CH2BrH-OHC2H5OHHX→C2H5XH2O注意：通常用溴化钠和硫酸的混合物与乙醇加热进行该反应 。故常有红棕色气体产生 。
