大雁塔位于南郊大慈恩寺内，是全国着名的古代建筑 ， 被视为古都西安的象征 。相传是唐僧从印度（古天竺）取经回来后，专门从事译经和藏经之处 。因仿印度雁塔样式的修建故名雁塔 。由于后来又在长安荐福寺内修建了一座较小的雁塔，为了区别，人们就把慈恩寺塔叫大雁塔，荐福寺塔叫小雁塔，一直流传至今 。大雁塔平面呈方形，建在一座方约45米，高约5米的台基上 。塔七层，底层边长25米，由地面至塔顶高64米 。塔身用砖砌成，磨砖对缝坚固异常 。塔内有楼梯 ， 可以盘旋而上 。每层四面各有一个拱券门洞，可以凭栏远眺 。长安风貌尽收眼底 。塔的底层四面皆有石门，门a上均有精美的线刻佛像，传为唐代大画家阎立本的手笔 。塔南门两侧的砖内，嵌有唐初四大书法家之一的褚遂良所书的大唐三藏圣教序》和《述三藏圣教序记》两块石碑 。唐末以后，寺院屡道兵火，殿宇焚毁，只有大雁塔巍然独存 。
另一说：大雁塔建于唐高宗永徽三年，因坐落在慈恩寺内，故又名慈恩寺塔 。慈恩寺是唐贞观二十二年（648）太子李治为了追念他的母亲文德皇后而建 。大雁塔初建时只有五层 。武则天时重修，后来又经过多次修茸 。现在的塔是七层，共64米，呈方形角锥状 。塔身为青砖砌成 ， 各层壁面作柱枋、栏额等仿木结构 。每层四面都有券砌拱门 。这种楼阁式砖塔，造型简洁，气势雄伟，是我国佛教建筑艺术的杰作 。大雁塔底层南门两侧，镶嵌着唐代着名书法家褚遂良书写的两块石碑 。一块是《大唐三藏圣教序》；另一块是唐高宗撰的《大唐三藏圣教序记》 。碑侧莫草花纹，图案优美，造型生动 。这些都是研究唐代书法、绘画、雕刻艺术的重要文物 。大慈恩寺是唐长安城内最着名、最宏丽的佛寺，它是唐代皇室救令修建的 。【陕西导游词十二个景点 陕西导游词】
唐三藏——玄奘，曾在这里主持寺务，领管佛经译场 ， 创立佛教宗派 。寺内的大雁塔又是他亲自督造的 。所以大慈恩寺在中国佛教史上具有十分突出的地位 ， 一直受到国内外的重视 。
寺门内，钟、鼓楼东西对峙 。钟、鼓是寺院的号令，俗有“晨钟暮鼓”之说 。东侧钟楼内悬吊明代铁钟一口，重三万斤 ， 高三米多 。唐代学子，考中进士后到慈恩塔下题名 ， 谓之“雁塔题名”，后沿袭成习 。唐代画家吴道子、王维等曾为慈恩寺作过不少壁画 ， 惜早已湮没 。但在大雁塔下四门洞的石门、门框上，却保留着精美的唐代线刻画 。西石门楣上的线刻殿堂图尤为珍贵 。
大雁塔东南侧，有和尚墓塔群 。其中六座是清代建造的 。大雄宝殿是寺院的中心建筑，殿内有三身佛、菩萨和罗汉泥塑像 。是礼佛诵经之所 。法堂是讲经说法的地方 。堂内有阿弥陀佛铜像 。
今日的慈思寺是明代以来的规模，而寺内的殿堂则是清代末年的建筑 。现在大雁塔经过修复，古塔雄伟，寺殿香火缭绕 ， 庭院鲜花争艳，是一处特别吸引国内外游人的游览胜地 。
