宋代之前，“娘子”专指未婚的少女，意同今天的姑娘 。
【娘子在古汉语是什么意思】到了唐代 ， 唐玄宗宠爱杨贵妃，杨贵妃在后宫中的地位无与伦比，宫中号称为”娘子” 。这里的娘子，显然已不是指少女了，但也不能理解为是对妻子的称呼 。
到了元代，社会上已普遍称呼已婚妇女为“娘子” 。
到了明代，一般习惯称少妇为“娘子”，而且带有娇爱的味道 。随着称妻为“娘子”的流行 ， 一般妇女也就称为某娘了，如称接生婆为“老娘”，称巫婆为“师娘”，称妓女为“花娘”，称男女关系不清的女人为“夫娘”，以及鄙称妇女为“婆娘”等等，通称她们为“娘们” 。戏文之中，夫妻之间，多有“相公”和“娘子”之类，事实上，这在唐宋两朝 ， 是非常大的错误！ 基本上，男子和女子打招呼，不管是否相识，一律可以称为“娘子”，年轻一点的可以称呼为“小娘子” 。这里“娘子”并非老婆含义，各位可以大胆使用 。值得注意的是，也不能随便用“小姐”这个称呼 。
