1、小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶、在不同的地方日期不同 ， 在农历腊月二十三或二十四(这两种比较常见) 。小年被视为过年的开端 。
2、小年是民间祭灶的日子 。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚 。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上 ， 这样他就不能在玉帝面前说坏话 。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子 。
3、由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时烹煮 。不像西方食用面包，可以一次烘烤许多保存食用 。所以对中国人来说 ， “柴”(燃料)是生活中“七件事”(柴米油盐酱醋茶)里第一位重要的 ， 没有燃料 ， 即使有基本粮食也没有办法食用 。西方一般一个村庄只有一个面包炉就足够了，在中国必须每家都有一个炉灶 。【小年夜的由来 小年夜的由来简短】
4、由于每家都有炉灶 ， 所以由此产生一个传说 ， 即玉皇大帝在每家派驻一位监督员-灶神(司命灶君、灶君、灶王爷、灶王)，以监督考察这一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天 ， 灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚 ， 第二年新年灶神再回来继续监督这家的作为 。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日 。
