1、周敦颐（1017－1073年），字茂叔 ， 晚号濂溪先生，少时喜爱读书，志趣高远 ， 博学力行 。
2、天圣八年（1030年），周敦颐十五岁这一年，父亲因病去世了 。经过两个多月的旅途奔波，周敦颐跟着母亲投靠舅舅龙图阁学士郑向 。
3、因他聪慧仁孝 ， 深得郑向喜爱，又酷爱白莲 ， 郑向就在自家宅前西湖凤凰山下（今衡阳市二中）构亭植莲，周敦颐负笈其间参经悟道 。
4、康定元年（1040年），周敦颐二十四岁，三年守丧期满 ， 出任洪州分宁县主簿 。
【爱莲说作者简介是什么 爱莲说作者介绍】5、庆历四年（1044年） ， 吏部来分宁考核，周敦颐得到广泛好评，二十八岁的周敦颐开始了他仕途的第一次升迁——提任南安军司理参军 。
6、庆历四年（1046年），周敦颐在担任荆湖南路郴州郡郴州县县令年期间，最突出的政绩是兴教办学 。一来郴县，周敦颐就在公务之余，利用旧有的县学兴教讲学 。
7、嘉祐五年(1060年)六月，周敦颐从合州(今重庆合川)解职回京 ， 正好遇上回京述职的王安石 。他们相互间仰慕已久，在京城，在一个风清月明的夜晚，周敦颐应邀造访了王安石 。
8、王安石对年长自己四岁的周敦颐充满了崇敬，相见恨晚 。以至于周敦颐离开了，他还久久地回味着、感慨着，忘记了睡觉和吃饭 。他们这次的聚会和交谈，双方都从对方那里得到了新的思想的启悟 。
9、嘉祐八年（1063年）的5月，周敦颐应邀与一群文朋诗友游玩聚会 。兴之所致，大家便相约写诗作文 。周敦颐一气呵成挥笔而就一篇119字的散文 ， 就是名传后世的《爱莲说》 。
10、熙宁五年（1072年） ， 周敦颐不幸感染了瘴疠 ， 辞官归隐定居在庐山莲花峰下，他将母亲的坟墓也从润州迁来葬在离他居所很近的地方 。他将门前的小溪正式命名为家乡的“濂溪” 。定居于江西庐山濂溪书堂 。
11、熙宁六年（1073年）六月中，病死于庐山濂溪书堂，终年57岁 。周敦颐是中国理学的开山祖，他的理学思想在中国哲学史上起到了承前启后的作用 。
12、但是他生前官位不高，学术地位也不显赫，在他死后，弟子程颢、程颐成名，他的才识才被认可，经过后来朱熹的推崇 ， 学术地位最终确定 ， 被人称为程朱理学的开山祖 。
