旱莲属于木兰科，木兰属植物，属于玉兰花的变种 ， 是汉中市市花 。汉中市勉县武侯祠院内，生长这株落叶乔木旱莲，已有四百余年的历史 ， 树高13.4米，胸围1.36米 。因其树花开之时，花朵酷似莲花 ， 而生于旱地，故有旱地莲花之美誉 。旱莲属木兰科 ， 每年三月上旬开花，花期半个月 。其树先花后叶，初春满树鲜花，十分喜人，花后枝叶繁茂，五月长出来年花蕾 。此花蕾要在树上孕育十个多月，经历夏、秋、冬，来年绽放，俗称之“十月怀胎” 。夏至后，花树结籽 ， 籽如红豆，碧光坚硬 。
旱莲开花时，武侯祠院内游人如织 ， 争相观看这世间罕见的古树 。因花开在三月，又称其树为“应春树” 。旱莲花于2000年被汉中市政府确定为汉中市“市花” 。
【旱莲的研究与常用药方 旱莲草药理研究】落叶乔木 。树皮灰色，光滑 。芽长圆形，被淡黄绿色柔毛 。叶倒卵状长圆形 ， 长12～15厘米 ， 宽4～6厘米 ， 先端急尖 ， 基部楔形，叶柄长1～2.5厘米，托叶一对早落 。花芽先一年秋末形成，外被灰白色厚绒毛;花先叶开放，大形，白色外带玫瑰红色，有香气 ， 花被片等大12片稀14或较少，雄蕊长达15毫米，花丝紫红色花药狭细，尖锥形，较花丝长;雌蕊柱长3厘米，花柱深紫色 。聚合果圆柱形，长达13厘米 。花期3月 ， 果期7～8月 。
